概要
老闆 (owner) 指職業棒球球團的所有者或母公司的代表人，握有球團經營方針、總教練與球隊經理的人事、大型補強的核可等球團營運的最終決定權。在 NPB，由 12 支球團老闆組成的老闆會議是最高決策機關，負責表決會長 (Commissioner) 的任命、聯盟規章的修訂、新球團加盟的核可等事項。NPB 的老闆多半由持有球團的母公司經營者兼任。讀賣新聞社的渡邊恆雄長年以讀賣的老闆身分對棒球界行使極大的影響力，被稱為「球界盟主」。他強勢的作風引來正反兩極的評價，但他確實是能左右職業棒球走向的人物。老闆的經營哲學會直接反映成球團的性格。有的老闆奉勝利至上主義、不斷進行大型補強；也有的老闆重視培育，追求長期的建隊。軟銀的孫正義憑藉充裕的資金實力把福岡軟銀鷹養成常勝軍團，DeNA 的南場智子則把 IT 企業的做法帶進球團經營，掀起了革新。老闆換人往往意味著球團方針的轉向，對球迷來說也是重大的關注焦點。