概要
會長 (commissioner) 是 NPB ( 日本棒球機構 ) 的最高負責人，由 12 個球團的老闆會議選任。他掌握聯盟整體營運方針的決定、正式規則的制定與修改、球團之間的紛爭調停、球員處分等，涉及職業棒球治理的廣泛權限。這套會長制度是 1951 年仿效 MLB 而導入的。MLB 的會長能夠為了「棒球的最佳利益」行使強大權限，相對地 NPB 的會長在歷史上容易受球團老闆意向左右，獨立性薄弱一直受到批評。特別是 2004 年的球界重組風波中，會長未能調停老闆一方與球員工會一方的對立，最終導致史上首次罷賽。這起事件對會長的權限與獨立性應當如何定位，提出了根本性的疑問。歷任會長多由財經界或法界人士出任，很少從棒球圈內部選出。這被視為確保中立性的慣例，但也有人批評讓不了解球場實務的人物坐上最高位並不妥當。會長的職責在於超越各球團的利害、謀求職業棒球整體的發展，然而這份理想與現實之間始終存在張力。