Panorama general
El propietario (owner) es el dueño de una franquicia de béisbol profesional o el representante de su empresa matriz, y ostenta la última palabra en la conducción del club: la política de gestión, el nombramiento del mánager y del gerente general, o la aprobación de refuerzos de gran calibre. En la NPB, el órgano supremo de decisión es la reunión de propietarios, integrada por los propietarios de las 12 franquicias, que resuelve asuntos como la designación del comisionado, la reforma del reglamento de la liga o la aprobación de nuevas incorporaciones. En la NPB, lo habitual es que el cargo de propietario lo ocupe al mismo tiempo el directivo de la empresa matriz que posee el club. Watanabe Tsuneo, del diario Yomiuri Shimbun, ejerció durante muchos años una influencia enorme en el mundo del béisbol como propietario de los Yomiuri Giants, hasta el punto de que lo llamaban el señor del béisbol. Su actitud autoritaria despertó opiniones a favor y en contra, pero no hay duda de que fue una figura capaz de inclinar el rumbo del béisbol profesional. La filosofía de gestión del propietario se refleja directamente en el carácter del club. Hay propietarios que, con la victoria como valor supremo, encadenan refuerzos costosos, y otros que apuestan por la formación y por construir el equipo con una mirada de largo plazo. Son Masayoshi, de SoftBank, se apoyó en una gran capacidad financiera para convertir a los Hawks en un equipo ganador permanente, y Namba Tomoko, de DeNA, llevó a la gestión del club el saber hacer de las empresas de tecnología y provocó una renovación. El relevo de un propietario suele significar un cambio de rumbo del club, así que también es un asunto de gran interés para los aficionados.