Panorama general
La oficina central (front office) es el nombre general del departamento directivo que se encarga de la administración y del armado del club, y está formada por el gerente general, el director de armado, el área de escuchas, el área de desarrollo y otras oficinas. Mientras que el mánager y los coaches del terreno se ocupan de dirigir los partidos, la oficina central coordina la construcción del equipo a mediano y largo plazo: la estrategia del draft, los refuerzos por la vía de la agencia libre y los cambios, la contratación de jugadores extranjeros y la negociación de los salarios. El papel de la oficina central en la NPB fue durante mucho tiempo limitado en comparación con las Grandes Ligas. En Japón la autoridad del mánager es fuerte y su margen de decisión sobre el uso de los jugadores y el aspecto táctico es amplio, de modo que en muchos casos la oficina central se quedaba en un papel puramente administrativo. Sin embargo, a partir de la década del 2000, junto con el creciente peso del análisis de datos, la construcción de equipos dirigida desde la oficina central empezó a llamar la atención. Los DeNA BayStars y los Nippon-Ham Fighters son conocidos como ejemplos de clubes que mejoraron enormemente su competitividad con reformas encabezadas por la oficina central. La relación entre la oficina central y la gente del terreno es un tema eterno en la administración de un club. Lo ideal es un círculo virtuoso en el que el terreno aproveche al máximo el plantel que armó la oficina central y la oficina central refleje en el siguiente armado la retroalimentación del terreno, pero no son pocos los casos en los que los criterios de ambas partes entran en conflicto.