Panorama general
El béisbol corporativo (shakaijin yakyu) es el nombre general del béisbol amateur que practican los equipos de pelota dura sostenidos por empresas y organizaciones, y lo dirige la Federación de Béisbol de Japón (JABA). Su torneo de mayor jerarquía es el Torneo Intercuidades, que se celebra cada julio en el Tokyo Dome y en el que se libran duelos intensos con el prestigio de las empresas en juego. Para la NPB, el béisbol corporativo es una de las tres grandes canteras de talento, junto con el béisbol de preparatoria y el universitario. De los jugadores que llegan al profesionalismo por esta vía se espera con frecuencia que rindan de inmediato, más que de los egresados de preparatoria. Los lanzadores y bateadores que acumulan tres o cuatro años de experiencia competitiva en el béisbol corporativo llegan maduros tanto en lo físico como en lo técnico, y no son pocos los que destacan pronto en el primer equipo. Desde la época de Inao Kazuhisa, Murata Choji y Matsuzaka Daisuke hasta la actualidad, los grandes jugadores salidos del béisbol corporativo han sido numerosos. Sin embargo, el entorno que rodea al béisbol corporativo se ha vuelto cada vez más duro. Tras el estallido de la burbuja económica, y en el marco de la racionalización de la gestión empresarial, muchas compañías disolvieron o suspendieron sus equipos de béisbol, y el número de equipos cayó de manera notable respecto a su mejor momento. Algunos conjuntos han intentado reconvertirse en clubes o adoptar una administración con arraigo local, pero la brecha con los equipos empresariales sigue siendo grande en cuanto a condiciones para los jugadores e instalaciones de entrenamiento. La contracción del béisbol corporativo encierra el riesgo de dañar la diversidad del suministro de talento hacia la NPB y constituye un problema para el conjunto del béisbol amateur.