NPB 年薪黎明期
NPB 前身日本職業棒球聯盟 1936 年發足當時，選手月薪 100 到 150 日圓程度，與一般上班族薪水近同水準。讀賣巨人軍首代王牌沢村榮治也據傳月薪 180 日圓。戰後 1950 年 2 聯盟制始，球團數擴大到 15，選手爭奪戰起報酬開始上升。1958 年長嶋茂雄加盟讀賣時簽約金 1,800 萬日圓，作為當時最高額被大幅報導。首年年薪據傳也是新人罕見的高待遇。1960 年代中期王貞治的推估年薪達 1,000 萬日圓大關，職棒選手作為高收入職業社會認知。
FA 制度導入與年薪高漲
1993 年自由球員 (FA) 制度導入，NPB 年薪結構戲劇變化。FA 元年落合博滿從中日轉隊讀賣，記錄當時最高額年薪 4 億 500 萬日圓 (推定)。隨 FA 選手流動化球團間競爭激化，1990 年代後半年薪 1 億日圓超選手急增。2000 年佐佐木主浩從橫濱轉隊西雅圖水手，MLB 報酬水準成 NPB 選手交涉材料時代來。2002 年松井秀喜與洋基簽年薪 700 萬美元 (約 8 億 4,000 萬日圓) 合約，撞擊 NPB 球團不提示高額年薪即無法留頂級選手現實。
2020 年代年薪事情與球團間差距
2023 年球季 NPB 選手平均年薪約 4,400 萬日圓，從 10 年前約 3,700 萬日圓著實上升。最高年薪是山本由伸 (歐力士) 推估 6 億 5,000 萬日圓，為歐力士球團史上最高 (NPB 整體最高年薪是 2021 年田中將大 (樂天) 的推估 9 億日圓)。另一方面，一軍登錄選手的最低保障年薪設定為 1,600 萬日圓 (支配下選手整體的最低年薪為 440 萬日圓)，與頂級選手差距達 40 倍以上。看球團別，據報導軟銀選手總年薪約 60 億日圓，在 12 球團中最高，與最低球團差達數倍。隨轉播權收入增加或球場自家化收益改善支撐年薪上升，但對地方球團人事費膨脹也成壓迫經營要因。
今後展望
NPB 年薪水準今後也將持續上升傾向。從 2024 年與 DAZN 大型轉播權合約更新，聯盟整體收益基盤強化。利用入札制度 MLB 轉隊也是推升年薪行情要因，山本由伸與道奇簽 12 年 3 億 2,500 萬美元合約，給 NPB 在籍時交涉也帶波及效果。另一方面，設年薪總額上限薪資上限制度導入在 NPB 議論未進，戰力均衡與自由競爭平衡作為課題殘留。選手會要求最低年薪提高或激勵透明化，勞資間交涉將左右今後年薪結構。NPB 首次突破年薪 1 億日圓據稱是 1987 年落合博滿。
簽約金制度與新人年薪結構
NPB 選秀指名選手會獲得簽約金與首年年薪，其上限由球團間紳士協定規定。簽約金 1 億日圓 (外加激勵獎金 5,000 萬日圓)、年薪 1,500 萬日圓的新人最高標準額，源自 1993 年起 12 球團的協議；歷經 2004 年一場事件與 2007 年西武黑錢問題後，2007 年 10 月明確化為簽約金上限 1 億日圓 (激勵獎金以簽約金的 50% 為限)。不過加上激勵獎金實質上可超過此限，制度實效性仍有爭議。另一方面，育成選秀指名選手領取的是支度金 (標準額 300 萬日圓) 而非簽約金，年薪從最低保障 240 萬日圓起跳，低於一般大學畢業生起薪水準。若無法取得支配下登錄資格，數年內即面臨戰力外風險，不少選手在最低待遇下持續奮鬥。
入札制度與讓渡金的變遷
入札制度讓 NPB 選手在取得海外 FA 權之前得以轉戰 MLB，以 2000 年佐佐木主浩為起點。2012 年以前採用密封競標制，出價最高的 MLB 球團獲得獨佔交涉權。2006 年松坂大輔從波士頓紅襪獲得 5,111 萬美元入札金，為制度史上最高紀錄。2013 年制度改訂，競標制廢止，讓渡金上限固定為 2,000 萬美元。此變更降低 MLB 球團的參入門檻，更多選手利用入札轉隊。對 NPB 球團而言選手流出風險提高，另一方面讓渡金收入可充當育成投資，制度的功過具有兩面性。
年薪調停制度與勞資交涉歷程
NPB 中對年薪不滿的選手在與球團無法達成共識時，可申請年薪調停。此制度因 1987 年勞資協定導入，由第三方委員會依選手成績與貢獻度裁定妥當金額。然而實際利用件數極少，調停申請本身被認為會惡化與球團關係的心理障壁受到指摘。選手會經歷 2004 年罷工後一定程度強化了交涉力，但合約更新非公開慣例及經紀人制度的低普及率，依然造成選手方的資訊落差。FA 權取得年數縮短及年薪公開義務法制化是選手會長年訴求，2024 年以後勞資間持續審議中。