NPB 薪资的黎明期
1936 年日本职业棒球联盟创立时，选手收入介于普通工人和中级商人之间。战前巨人队选手月薪约 150 元，相当于银行职员水平。战后棒球人气爆发，薪资逐渐上升，但直到 1970 年代仍远低于 MLB 水平。王贞治和长嶋茂雄在巨人队鼎盛时期的年薪也仅为数千万日元，与同时代 MLB 巨星相差悬殊。这一时期薪资体系完全由球团主导，选手几乎没有谈判权力。
自由球员制度与薪资爆发
1993 年 FA 制度的引入彻底改变了 NPB 的薪资格局。选手获得转会权利，球团为留住核心选手不得不大幅提高薪资。松井秀喜、落合博满等星级选手年薪突破一亿日元。到 2000 年代顶级选手年薪达 5-6 亿日元，但与 MLB 差距仍然巨大。FA 制度也加剧了球团间财力差距，资金雄厚的巨人、软银等球团能吸引更多优秀选手。
现代薪资格局与球团差距
2023 赛季 NPB 选手平均年薪约 4400 万日元。软银队平均薪资最高，约为广岛、日本火腿等小市场球团的两倍以上。大谷翔平赴美前年薪约 6.5 亿日元，是 NPB 史上最高水平之一。但即便是顶级薪资，与 MLB 大合同相比仍然相形见绌。这种差距是优秀选手流向 MLB 的主要动力之一。
未来展望
NPB 薪资预计将继续上升。新的大联盟转播合同和球场收入增加为薪资上涨提供了基础。然而与 MLB 的薪资差距可能进一步扩大，因为美国的转播权费和商业收入增长更快。NPB 面临的挑战是如何在提高薪资的同时维持球团间竞争平衡，以及如何减少优秀选手流失到海外。