概要
棒球賭博 (baseball gambling) 指以職業棒球的比賽結果或個別攻守結果為對象的賭博行為。在日本，賭博受刑法禁止 (公營博彩除外)，職業棒球選手參與棒球賭博既是違法，同時也明確違反 NPB 的規約。棒球賭博最大的問題在於它與放水打假球的連結：賭博組織可能接觸球員，以金錢為代價要求操作比賽結果，這種風險始終存在。因此 NPB 對球員徹底施行禁賭教育，並課以「遇到可疑接觸必須通報」的義務。2015-2016 年間曝光的讀賣球員涉賭事件，給 NPB 帶來極大衝擊。多名球員被查出參與棒球賭博：2015 年 11 月，3 名投手被會長 (機構主席) 處以無期失格處分，球團也解除了他們的合約；隔年才查出涉案的另 1 名投手則受到有期失格處分，同樣被解除合約。失格處分依野球協約會使當事人「喪失 NPB 成員的資格」，與只是一段期間不得出賽的禁賽屬於不同層級，是最嚴重的一類處分。球團本身也被罰款 1,000 萬日圓，之後查出的那 1 件另罰 500 萬日圓。這起事件本身並非打假球，但再度讓賭博與棒球的交集成為問題焦點，NPB 也被迫強化法規遵循體制。在運動賽事投注於全球逐步合法化的趨勢下，日本國內也開始出現相關討論。有意見認為合法化有助於提升透明度、強化對不法行為的監控；也有人擔心球員面對的誘惑會因此增加，需要審慎討論。