개요
야구 도박 (baseball gambling)은 프로야구 경기 결과나 개별 플레이의 결과를 대상으로 한 도박 행위를 가리킨다. 일본에서는 도박이 형법으로 금지되어 있으며 (공영 도박은 예외), 프로야구 선수가 야구 도박에 관여하는 것은 법률 위반인 동시에 NPB 규약에도 명백히 어긋난다. 야구 도박의 가장 큰 문제는 승부 조작과 이어진다는 점이다. 도박 조직이 선수에게 접근해 금전을 대가로 경기 결과를 조작하게 만들 위험이 언제나 존재한다. 이 때문에 NPB는 선수를 대상으로 도박 금지 교육을 철저히 실시하고, 수상한 접촉이 있었을 경우 보고할 의무를 부과하고 있다. 2015-2016년에 드러난 요미우리 선수들의 야구 도박 문제는 NPB에 큰 충격을 안겼다. 복수의 선수가 야구 도박에 관여한 사실이 밝혀져, 2015 년 11 월에 투수 3 명이 커미셔너로부터 무기 실격 처분을 받고 구단과의 계약도 해지되었다. 이듬해 관여가 드러난 또 한 명의 투수도 유기 실격 처분을 받고 역시 계약이 해지되었다. 실격 처분은 야구협약상 「NPB 구성원의 자격을 잃는」 것으로, 일정 기간만 경기에 나설 수 없는 출장 정지와는 층위가 다른 가장 무거운 부류의 처분이다. 구단에도 1,000 만 엔 (나중에 드러난 사안에는 500 만 엔) 의 제재금이 부과되었다. 이 사건은 승부 조작 자체는 아니었지만, 도박과 야구의 접점이 다시 문제로 부각되는 계기가 되었고 NPB는 준법 감시 체제의 강화를 요구받게 되었다. 세계적으로 스포츠 베팅 합법화가 진행되는 가운데 일본에서도 논의가 시작되었다. 합법화가 투명성 향상과 부정 감시 강화로 이어진다는 의견이 있는 한편, 선수에게 가해지는 유혹이 커진다는 우려도 있어 신중한 논의가 요구된다.