개요
매직넘버 (magic number)는 우승까지 필요한 자기 팀의 승수와 2위 팀의 패배 수를 합한 숫자다. 자기 팀이 한 번 이기거나 대상 팀이 한 번 지면 하나씩 줄어들고, 0이 되는 순간 우승이 확정된다. NPB에서는 페넌트레이스 막판을 상징하는 소식으로 보도되며, 매직넘버가 켜지는 순간은 팬에게 우승에 대한 기대가 부풀어 오르는 때다. 매직넘버의 대상 팀은 상황에 따라 바뀌어, 2위 팀이 뒤바뀌면 매직넘버가 사라지거나 다시 켜지기도 한다. 무승부를 어떻게 다루는지, 남은 경기가 몇 경기인지에 따라 매직넘버 계산은 복잡해지지만, 기본적으로는 '앞으로 몇 번 이기면 다른 팀이 따라올 수 없게 되는가' 를 보여 주는 직관적인 지표다.