개요
클라이맥스 시리즈 (climax series, CS)는 2007년에 도입된 포스트시즌 제도로, 각 리그 상위 3개 팀이 일본시리즈 진출권을 다툰다. 퍼스트 스테이지 (2위 대 3위, 3전제)와 파이널 스테이지 (1위 대 퍼스트 스테이지 승자, 6전제)로 구성되며, 1위 팀에는 1승 어드밴티지가 주어진다. 전신은 2004년 퍼시픽리그에서 시작된 플레이오프 제도로, 첫해에 정규시즌 1위였던 다이에가 3위 세이부에 패한 일이 큰 논란을 불렀다. CS 도입 뒤에도 정규시즌 1위 팀의 탈락은 여러 차례 벌어졌고, 2010년에는 센트럴리그 3위 롯데가 CS를 뚫고 올라가 일본시리즈 우승까지 차지한 '사상 최대의 하극상' 이 화제가 되었다. 소화 경기 감소를 막고 정규시즌 막판 흥행을 끌어올리는 데 이바지한다는 평가가 있는 한편, 143경기를 치러 1위에 오른 팀이 단기전에서 떨어지는 부조리에 대한 비판도 뿌리 깊다. 2020년에는 코로나 사태로 CS가 취소되어 리그 우승 팀이 곧바로 일본시리즈에 진출했다.