Panorama general
La Serie Clímax (Climax Series, CS) es el formato de postemporada implantado en 2007, en el que los tres primeros equipos de cada liga pelean por el boleto a la Serie de Japón. Consta de la Primera Etapa (segundo contra tercer lugar, serie a tres juegos) y la Etapa Final (primer lugar contra el ganador de la Primera Etapa, serie a seis juegos), y el equipo que terminó primero en la temporada recibe la ventaja de una victoria. Su antecedente fue el sistema de playoffs que la Liga del Pacífico estrenó en 2004: en ese primer año, Daiei, que había ganado la temporada regular, cayó ante Seibu, tercer lugar, y aquello desató una enorme discusión. Tras la llegada de la Serie Clímax, la eliminación del líder de la temporada volvió a repetirse varias veces, y en 2010 Chiba Lotte Marines, tercero de la Liga Central, ganó la Serie Clímax y terminó campeón de Japón en lo que se bautizó como la mayor sublevación de la historia. El formato ayuda a que queden menos juegos sin importancia y a que el tramo final del campeonato se viva con más tensión, pero también carga con una crítica que no se apaga: la de lo injusto que resulta que un equipo pelee 143 juegos para quedar primero y luego quede fuera en una serie corta. En 2020 la Serie Clímax se canceló por la pandemia y los campeones de liga avanzaron directamente a la Serie de Japón.