Panorama general
La postemporada (postseason) es el nombre que engloba la serie de eliminatorias que se juegan al terminar la temporada regular de la NPB (la carrera por el gallardete), y está formada por la Serie Clímax y la Serie de Japón. La Serie Clímax es un torneo entre los tres primeros equipos de la Liga Central y de la Liga del Pacífico, y consta de una primera etapa (el segundo lugar contra el tercero, al mejor de 3 juegos) y una etapa final (el primer lugar contra el ganador de la primera etapa, al mejor de 6 juegos y con una victoria de ventaja para el equipo que quedó primero). Los ganadores de la Serie Clímax se enfrentan en la Serie de Japón (al mejor de 7 juegos), donde se decide el campeón de Japón. La historia de la postemporada está muy ligada a los cambios institucionales de la NPB. La Serie de Japón existe desde que se instauró el sistema de dos ligas en 1950, pero el sistema de eliminatorias que antecedió a la Serie Clímax se implantó primero en la Liga del Pacífico en 2004 y se extendió también a la Liga Central en 2007, con lo que quedó la forma actual. La postemporada exige una tensión y una estrategia distintas de las de la temporada regular. En las series cortas es frecuente que el as del equipo lance en días seguidos y que se adopten planes de relevo audaces que no se ven durante la temporada regular. Además, como tener o no la ventaja de jugar en casa influye mucho en el resultado, la pelea por las posiciones en la temporada regular cobró un sentido nuevo.