Tercer lugar y cero expectativas
Los Lotte Marines de 2010 terminaron terceros con marca de 75-67-2, a 12.5 juegos del líder SoftBank bajo el mánager de primer año Noritaka Nishimura. Nadie predijo un campeonato para un equipo centrado en los veteranos Toshiaki Imae, Saburo y Tsuyoshi Iguchi.
El impulso en la Serie Climax
Tras vencer al segundo lugar Seibu 2-1 en la Primera Etapa, Lotte superó la ventaja de una victoria de SoftBank en la Etapa Final, ganando 4-3. Los batazos oportunos de Imae y el pitcheo consistente de Yoshihisa Naruse impulsaron a un equipo que prosperaba en la intensidad de las series cortas.
Victoria en la Serie de Japón
Lotte derrotó a los Chunichi Dragons de Hiromitsu Ochiai 4-2 para obtener su primer título desde 2005. Imae fue nombrado MVP de la Serie. Fue la primera vez que un equipo de tercer lugar ganó la Serie de Japón desde la introducción del sistema CS en 2007, ganándose la etiqueta de「la mayor sorpresa en la historia de NPB」.
El debate sobre la equidad del CS
El título de Lotte reavivó el debate sobre si un equipo a 12.5 juegos merece ser campeón. Los críticos argumentaron que 143 partidos de temporada regular fueron devaluados; los defensores respondieron que el drama de la postemporada es precisamente el objetivo. El debate resurgió cuando DeNA ganó desde el tercer lugar en 2024, convirtiendo la tensión fundamental del sistema CS en un tema permanente en NPB.