Panorama general
El promedio de bateo (batting average) es el indicador básico de la ofensiva y se calcula dividiendo los imparables entre las veces al bate. Las bases por bolas, los pelotazos, los toques de sacrificio y los elevados de sacrificio no cuentan como veces al bate. En la NPB se considera que un promedio de .300 o más es la marca de un bateador de primer nivel, y quien supera los .350 en una temporada se convierte en firme candidato al título de bateo. El mejor promedio de por vida entre los bateadores con al menos 4,000 veces al bate pertenece a Leron Lee con .320 (a septiembre de 2026); Isao Harimoto dejó .319 junto a su récord de 3,085 imparables de por vida, uno de los registros ofensivos más notables de toda la historia de la NPB. El mejor promedio en una sola temporada lo firmó Randy Bass en 1986 con .389, la cifra más alta jamás alcanzada por un bateador con el mínimo de apariciones requerido. Como el promedio de bateo no refleja el poder ni la disciplina en el plato, se acompaña de indicadores compuestos como el OPS o el wOBA. Aun así, el título de bateo sigue siendo un honor para cualquier bateador: los siete títulos consecutivos que Ichiro conquistó a partir de 1994 muestran el valor simbólico que conserva este número. Para alcanzar el mínimo de apariciones hace falta acumular al menos 3.1 turnos al bate por juego del equipo, de modo que los jugadores propensos a las lesiones quedan fuera de la pelea por el título con facilidad.