第三名与零期待
2010 年千叶乐天海洋队以 75 胜 67 负 2 平的成绩排名第三，在首年执教的西村德文带领下落后榜首软银 12.5 场。没有人预料到这支以老将今江敏晃、Saburo 和井口资仁为核心的球队能夺冠。
高潮系列赛的爆发
在第一阶段以 2 比 1 击败排名第二的西武后，乐天在决胜阶段克服了软银一胜的先发优势，以 4 比 3 胜出。今江敏晃关键时刻的安打和成濑善久稳定的投球，驱动着这支在短期系列赛中如鱼得水的球队。
日本大赛夺冠
乐天以 4 比 2 击败落合博满执教的中日龙队，夺得自 2005 年以来的首个冠军。今江敏晃荣获系列赛 MVP。这是自 2007 年 CS 制度引入以来，第三名球队首次赢得日本大赛，被誉为「NPB 史上最大的逆袭」。
CS 制度的公平性之争
乐天的夺冠重新点燃了关于落后 12.5 场的球队是否配得上冠军的争论。批评者认为 143 场常规赛的价值被贬低；支持者则反驳说季后赛的戏剧性正是其意义所在。2024 年 DeNA 从第三名夺冠时这一争论再度浮现，使 CS 制度的根本矛盾成为 NPB 持续面对的议题。