개요
골든글러브상 (golden glove award)은 NPB의 각 포지션에서 시즌 최고의 수비를 보여 준 선수에게 주는 상으로, 1972년에 창설되었다. 센트럴리그와 퍼시픽리그에서 각각 투수, 포수, 1루수, 2루수, 3루수, 유격수, 외야수 3명을 합쳐 9명이 선정된다. 선정은 신문사와 통신사, 방송사 기자들의 투표로 이루어지며, 수비율이나 자살 및 보살 같은 수치만이 아니라 수비 범위의 넓이, 송구의 정확성, 경기의 흐름을 바꾸는 결정적인 수비 등 숫자로 드러나기 어려운 공헌도 평가 대상이 된다. 골든글러브상의 단골이 된다는 것은 그 선수가 수비의 명수로 널리 인정받고 있다는 뜻이다. 미야모토 신야 (유격수, 3루수)의 10회 수상, 이치로 (외야수)의 NPB 시절 7년 연속 수상 등은 수비력의 탁월함을 보여 주는 기록으로 오래 이야기되고 있다. 한편으로 기자 투표라는 선정 방식에는 비판도 있다. 수비 지표가 발전하면서 UZR (Ultimate Zone Rating)이나 DRS (Defensive Runs Saved) 같은 고도의 수비 평가가 가능해졌음에도, 투표가 타격 성적이나 인지도에 끌려간다는 지적이 나온다. 수비의 진짜 가치를 정확히 측정하고 평가하는 방법은 지금도 논의가 이어지고 있다.