概要
球探 (scout) 是負責視察高中、大學、成人球隊、獨立聯盟等業餘球員以及其他球團球員，評估其能力、未來性與人格特質後，向球團編成部門回報的專業職務。NPB 各球團通常擁有 10 到 15 名左右的球探，巡迴全國各地的比賽球場蒐集有潛力球員的資訊。球探評估的項目十分廣泛，投手方面看球速、變化球的品質、控球能力、體格、投球動作的再現性，野手方面則綜合判斷擊球初速、守備範圍、傳球臂力、跑壘速度、揮棒速度等等。近年隨著追蹤數據與影像分析的導入，除了傳統的「識人之眼」，以數據為依據的客觀評估也開始受到重視。不過那些難以數值化的要素 - 關鍵時刻的強度、心理上的成熟度、對球隊的適應力 - 要看準這些，依然得依賴球探個人的經驗與眼光。選秀會議上的指名順位會大幅受到球探評估報告的左右，因此說球探的水準決定了球團中長期的戰力建構，一點也不誇張。