概要
熱身賽 (preseason game) 是 NPB 例行賽開幕之前，從 2 月下旬到 3 月間舉行的練習性比賽的總稱。雖然不列入正式比賽的紀錄，但作為檢驗春訓成果的實戰場合，對球員與球團而言都有極其重要的定位。熱身賽最大的目的是選出開幕的一軍名單。對身處先發位置競爭中的球員來說，熱身賽的表現就是留在一軍或降到二軍的直接判斷依據。對新人球員與春訓狀況良好的年輕人而言，這也是向教練團展現自己的最後機會。對投手來說，熱身賽是在實戰中逐步增加球數、朝著開幕調整狀態的舞臺。先發投手爭奪開幕輪值的席位，中繼投手則重新找回實戰感覺。熱身賽除了會安排跨越中央聯盟與太平洋聯盟界線的對戰，有時也會與業餘成人球隊或獨立聯盟的球隊交手。對球迷來說，這是第一次親眼看到新戰力實力的機會，也是讓人對球季充滿期待的春天風景。不過熱身賽的成績並不會直接等於球季的成績，主力球員也常為了調整而限制出賽，因此解讀結果時需要留意。