概要
棒次 (打序) 規定了從第 1 棒到第 9 棒的打擊順序，濃厚地反映出總教練的戰術思想。傳統上第 1 棒交給上壘率高、腳程快的打者，第 3 棒擺上兼具打擊率與長打能力的好手，第 4 棒則由全隊火力最強的重砲坐鎮。在 NPB，第 4 棒打者長年被視為球隊的門面。另一方面，近年把強打者放進第 2 棒的戰術受到高度關注。過去「第 2 棒是觸擊工具人」的看法相當普遍，但也有意見認為這已不再是絕對的定石。中央聯盟直到 2026 年球季為止投手也要進入棒次 (通常排在第 9 棒)，因此第 8 棒的角色相當特殊，如何把下半棒次串連回上半棒次備受重視。太平洋聯盟因為採用 DH 制，九個棒次全部可以由專職打擊的球員填滿，打線沒有明顯的斷點，這是一大優勢。中央聯盟也已正式決定自 2027 年球季起採用 DH 制，因此兩聯盟制度不同的局面只到 2026 年球季為止 (2026 年 9 月時點)。一般認為棒次的排法會影響球隊的得分能力，隨著數據分析的進步，最佳棒次的研究也在持續推進。