NPB 注册制度的基本结构
NPB 的选手注册制度由支配下选手注册和出场选手注册两层结构组成。支配下选手注册规定了球团可保有选手的上限，目前每队上限为 70 人。出场选手注册 (即替补席名单) 则定义了实际可参加比赛的选手名额，目前基本为 29 人 (投手 13 人、野手 16 人)。这一两层结构是将球团选手保有与比赛运营分离的合理机制，但其名额数随时代不断变迁。支配下注册名额直接关系到球团的经营规模和选手培养方针，名额扩大意味着人事费用的增加。出场选手注册名额则直接影响比赛中的战术宽度，尤其对投手的运用方式产生了重大影响。
替补席人数的历史变迁
NPB 的替补席人数在联盟历史中经历了逐步扩大。1950 年代两联盟制创立之初为 25 人的替补席名额，随着投手分工制的发展而面临扩大压力。到 1990 年代，先发、中继、终结者的投手角色分工明确化，牛棚所需投手数量增加。2005 年出场选手注册名额从 25 人扩大至 28 人，2024 年进一步扩大至 29 人。这一扩大从防止投手过度登板、保护选手健康的角度获得了支持。另一方面，也有批评认为替补席名额的扩大导致比赛时间延长-投手更换次数增多使比赛节奏下降，观众注意力被打断。替补席人数的设定建立在选手健康保护与比赛质量维护这两个相互矛盾的要求之间的平衡之上。
育成选手制度的引入与选手层的扩大
2005 年引入的育成选手制度为 NPB 的注册制度增添了新的维度。育成选手不计入支配下注册的 70 人名额，各球团可独立保有。该制度旨在为未在选秀中被指名的选手或被移出支配下注册的选手提供再挑战的机会。育成选手制度最大的成功案例是读卖的山口铁也和软银的千贺�的大。作为育成选秀出身却在一军大放异彩、成长为球界代表性选手的他们，证明了制度的有效性。然而，育成选手制度也存在课题。部分球团大量囤积育成选手，其待遇与支配下选手差距悬殊引发了批评。育成选手的最低保障年薪设定较低，改善劳动条件的呼声日益高涨。
注册制度的未来与 MLB 的比较
NPB 的注册制度与 MLB 的名册制度相比具有独特的特征。MLB 在 2020 年将现役名册扩大至 26 人，并引入了 9 月扩大至 28 人的制度。NPB 的 29 人出场选手注册名额与 MLB 相比毫不逊色。未来的课题之一是投手与野手注册名额的灵活化。现行制度固定为投手 13 人、野手 16 人，但有声音要求过渡到可根据球队战略调整分配的灵活制度。此外，二刀流选手的出现使投手与野手的区分日益模糊，注册制度可能需要根本性的重新审视。NPB 的注册制度需要精细的制度设计，同时追求选手健康保护、球队战略多样化和比赛质量维护三个目标。