概要
育成選手制度於 2005 年導入 NPB。這是把擠不進支配下登錄名額 (70 人) 的球員以育成合約簽下，在二軍或農場聯盟加以培養的機制。育成選手的背號分配三位數，並無出賽一軍正式比賽的資格。爭取到支配下登錄是育成選手最大的目標，一旦升上支配下登錄，背號就會改成兩位數以下。千賀滉大在 2010 年育成選秀第 4 輪加入福岡軟銀鷹，成長為代表日本球界的投手，並於 2022 年 12 月轉戰美國大聯盟，是最著名的成功案例。依育成選手相關規約，育成選手的最低年薪定為 240 萬日圓，水準低於支配下球員；對球團而言有以低成本確保未來戰力人選的好處。