從「壞了再治」轉為「壞之前先預防」
NPB 對調整 (Conditioning) 的觀念,在過去 20 年發生根本變化。2000 年代以前的 NPB,選手受傷被當作「無可避免」接受,重點放在受傷後的復健。投手肩肘有傷時也常常以「邊投邊治」處理,結果許多選手帶著慢性傷勢繼續比賽。這套「壞了再治」的範式開始翻轉是進入 2010 年代以後。MLB 導入的 Pitch Smart (依年齡劃分的投球數指引) 觀念波及日本,投球數管理的重要性獲得認知。再加上 NPB 接受 Tommy John 手術 (肘部韌帶重建手術) 的選手增加成為社會議題,預防醫學取向的關注隨之升高。目前許多球團都把運動醫學專家加進球隊人員,建立起持續監控選手身體狀態的體制。早期發現傷勢徵兆、調整練習量與出場機會以延長選手生涯,從球團經營角度看也是合理的這份認知正逐步擴散。
穿戴式裝置與工作量管理
在調整科學的實踐中,扮演核心角色的就是透過穿戴式裝置進行工作量管理。NPB 自 2018 年前後起,在練習時穿戴內建 GPS 穿戴式裝置的球團持續增加。這讓選手的移動距離、衝刺次數、加速與減速頻率、心率變化等都可即時量測。投手專用的裝置中,佩戴於手肘的動作感測器也備受關注。這項感測器把每球對手肘的負荷 (扭力) 數值化,在累積負荷達到危險水準時發出警示。某球團訓練師表示,導入該裝置後投手肘部受傷發生率下降約 30%。工作量管理的重要概念是「急性慢性工作量比 (ACWR)」。算出最近 1 週的負荷 (急性) 與過去 4 週平均負荷 (慢性) 的比例,當數值超過 1.5 時受傷風險會急遽上升。NPB 中的先進球團每天計算 ACWR,調整每位選手的訓練負荷。但工作量管理過度套用,也有導致選手「鍛鍊不足」的風險,負荷的最佳化仍是難題。
心理健康與表現心理學
在調整科學發展中,近年最受關注的是針對心理健康的措施。過去 NPB 多以「氣勢不夠」「心理素質弱」帶過精神面的問題,專業性的支持體制幾乎不存在。這個情況開始改變,是因 2010 年代後半多名現役選手公開自身憂鬱症或恐慌症的契機。受此影響,NPB 機構於 2020 年制定心理健康指引,並建議各球團配置專家。目前 12 支球團中已有 8 支以上以正職僱用運動心理師或心理教練。表現心理學的導入也持續推進。賽前例行儀式建構、壓力下維持專注、走出低潮的方法等,以科學依據為基礎的心理技能訓練正提供給選手。特別受矚目的是正念冥想的導入。部分球團對全隊實施正念課程,在選手壓力管理與專注力提升上展現效果。心理健康措施不僅提升選手表現,從支援退役後的二次生涯順利轉換的角度,也愈發重要。
整合型調整的未來
NPB 調整科學正朝向身體、技術、精神各面向整合管理的方向演進。這個整合式方法的最前線,就是引入個別化醫療 (Personalized Medicine) 概念。結合選手的基因特徵、血液生物標記、腸道菌相分析結果,設計專屬於每位選手的調整計畫,這類嘗試已展開。例如定期測量發炎指標的血中濃度,對數值上升趨勢的選手提前調整練習量,藉此預防傷勢發生,部分球團已實踐這個方法。也有球團著眼於腸道環境與免疫功能的連結,提供包含益生菌攝取的個人化營養計畫。但這類先端方法也面臨多項課題。基因資訊處理的倫理問題、科學證據累積仍不足領域的判斷困難,更重要的是把選手當「資料集合體」處理在人性上引起的抗拒感。調整科學的終極目標,是建立讓選手能身心健全、長期持續比賽的環境,科技必須是服務於這項目標的手段。