개요
볼넷 (walk)은 투수가 스트라이크 존 밖으로 공 4개를 던진 경우에 타자가 1루로 진루하는 규정이다. 타수로 계산되지 않기 때문에 타율에는 영향을 주지 않지만, 출루율에는 더해진다. NPB의 통산 볼넷 기록은 오 사다하루의 2,390개이며, 이는 통산 868홈런과 나란히 놓이는 오의 선구안을 보여 주는 증거이기도 하다. 오는 고의사구만으로도 통산 427개를 기록해, 상대 투수가 얼마나 승부를 피했는지를 알 수 있다. 세이버메트릭스에서는 볼넷을 골라내는 능력 (선구안)을 높이 평가해, BB/K (볼넷과 삼진의 비율)와 BB% (타석당 볼넷 비율)를 중요한 지표로 삼는다. 2000년대 이후에는 출루율을 중시하는 타격 이론이 NPB에도 스며들어, '스트라이크가 아닌 공에 방망이를 내지 않는 것' 이 타자의 기본 기술로 다시 평가받고 있다. 만루에서 나오는 밀어내기 볼넷은 끝내기 승리로도 이어질 수 있어, 투수에게는 가장 피하고 싶은 결과의 하나다.