Panorama general
La base por bolas (walk) es la regla por la cual el bateador avanza a la primera base cuando el lanzador tira 4 lanzamientos fuera de la zona de strike. Como no se cuenta como turno oficial al bate, no influye en el promedio de bateo, pero sí se suma al porcentaje de embasarse. El récord de bases por bolas de por vida en NPB es el de Oh Sadaharu con 2,390, y esa cifra es también la prueba del ojo de Oh para elegir los lanzamientos, a la par de sus 868 cuadrangulares de por vida. Solo en bases por bolas intencionales Oh registró 427 de por vida, con lo que se entiende hasta qué punto los lanzadores rivales evitaban enfrentarlo. La sabermetría valora muy alto la capacidad de sacar bases por bolas (el ojo para elegir los lanzamientos), y considera indicadores importantes el BB/K (la relación entre bases por bolas y ponches) y el BB% (el porcentaje de bases por bolas por aparición al plato). A partir de la década de 2000 la teoría de bateo que privilegia el porcentaje de embasarse también penetró en NPB, y "no abanicarle a las bolas malas" se revalorizó como una destreza básica del bateador. Como la base por bolas con las bases llenas empuja una carrera y puede incluso decidir el partido en el último turno, es uno de los resultados que el lanzador más quiere evitar.