Panorama general
La base por bolas (walk) es la regla por la cual el bateador recibe la primera base, sin riesgo de ser puesto out, cuando el árbitro le canta 4 bolas en un mismo turno (regla 5.05 de las reglas oficiales). Como no se cuenta como turno oficial al bate, no influye en el promedio de bateo, pero sí se suma al porcentaje de embasarse. El récord de bases por bolas de por vida en NPB es el de Oh Sadaharu con 2,390 (1959-1980, al 3 de septiembre de 2026), una cifra que refleja también el ojo de Oh para elegir los lanzamientos, a la par de sus 868 cuadrangulares de por vida. Solo en bases por bolas intencionales Oh registró 427 de por vida (al 3 de septiembre de 2026), con lo que se entiende hasta qué punto los lanzadores rivales evitaban enfrentarlo. La sabermetría valora muy alto la capacidad de sacar bases por bolas (el ojo para elegir los lanzamientos), y considera indicadores importantes el BB/K (la relación entre bases por bolas y ponches) y el BB% (el porcentaje de bases por bolas por aparición al plato). En la teoría de bateo que privilegia el porcentaje de embasarse, no abanicarle a las bolas malas se considera una destreza básica del bateador. La base por bolas con las bases llenas empuja una carrera y puede incluso decidir el partido en el último turno, por lo que es un resultado que el lanzador quiere evitar.