Panorama general
El sayonara (walk-off) es el nombre general de la jugada con la que el equipo que batea en la parte baja anota la carrera decisiva a partir del noveno inning y el partido termina en ese mismo instante. La forma de producirse la carrera es muy variada: cuadrangular de sayonara, imparable de sayonara, base por bolas de sayonara, lanzamiento descontrolado de sayonara, error de sayonara. La denominación sayonara, que en japonés significa adiós, es propia de Japón, mientras que en inglés se le llama walk-off. En la NPB el cuadrangular de sayonara es el que queda en la memoria como el desenlace más dramático, y el cuadrangular de sayonara que Shigeo Nagashima conectó en el juego presenciado por el emperador (1959) es una de las escenas más famosas de la historia del béisbol profesional japonés. Ganar por sayonara es la jugada que aprovecha al máximo la ventaja de batear en la parte baja del inning y se convierte en el mejor momento posible para la afición del equipo de casa. En términos estadísticos, el bateador que sube su promedio en las situaciones de sayonara recibe la valoración de ser fuerte en los momentos decisivos.