개요
다년 계약 (multi-year contract)이란 2년 이상의 계약 기간을 보장하는 선수 계약으로, NPB의 표준인 단년 계약과는 다른 특별한 계약 형태다. 구단에게는 주력 선수가 FA로 빠져나가는 것을 막는 수단이 되고, 선수에게는 장기적인 수입 안정을 얻는 수단으로 작동한다. 다년 계약은 주로 FA 자격 취득이 가까워진 주력 선수나, FA로 데려온 선수에게 제시된다. 계약 기간은 2년에서 5년이 일반적이며, 총액은 수억 엔에서 수십억 엔에 이르는 경우도 있다. 구단은 다년 계약으로 선수를 붙잡아 두면서 팀의 핵심 전력을 안정시킬 수 있다. 한편 다년 계약에는 위험도 따른다. 계약 기간 중에 선수가 부상을 당하거나 부진에 빠져도 구단은 계약으로 정해진 연봉을 계속 지급해야 한다. 거액의 다년 계약을 맺은 선수가 기대만큼의 성적을 남기지 못하면 구단 재정을 압박하는 요인이 된다. 이런 위험을 줄이기 위해 성과에 따른 인센티브 조항을 넣은 다년 계약도 늘고 있다. 다년 계약의 옳고 그름은 선수의 권리 보호와 구단 경영의 건전성 사이의 균형이라는 관점에서 늘 논의되고 있다.