Panorama general
El contrato plurianual es el acuerdo que garantiza al jugador dos o más temporadas de vigencia, una modalidad especial que se distingue del contrato anual estándar de la NPB. Para el club funciona como el medio de evitar que sus jugadores clave se marchen como agentes libres, y para el jugador, como la forma de obtener estabilidad de ingresos a largo plazo. El contrato plurianual se ofrece sobre todo a las piezas importantes que están cerca de conseguir el derecho de agencia libre y a los jugadores fichados por esa vía. Lo habitual es que la duración sea de 2 a 5 años, y el importe total puede ir desde varios cientos de millones hasta varios miles de millones de yenes. Mediante el contrato plurianual el club retiene al jugador y logra estabilizar el núcleo de su plantilla. Por otro lado, este tipo de contrato conlleva también riesgos. Si durante la vigencia el jugador se lesiona o cae en un bache de rendimiento, el club está obligado a seguir pagando el salario estipulado. Cuando un jugador con un contrato plurianual cuantioso no responde con los números esperados, se convierte en un factor que presiona las finanzas de la organización. Para mitigar ese riesgo, cada vez son más los contratos plurianuales que incorporan cláusulas de incentivos por rendimiento. La conveniencia de los contratos plurianuales se discute siempre desde la perspectiva del equilibrio entre la protección de los derechos del jugador y la salud económica del club.