最有力語源說 - 球場方位與投手手
「南爪 (southpaw)」語源最廣接受說,是來自 19 世紀美國球場設計。當時球場,設計打者向東站打席。此為防午後比賽西日入打者眼。打者向東意味,投手向西投。此配置左投手立投手丘,投手手 (左手) 位南側。即「南手 (south paw)」= 左手,圖式成立。此說 1880 年代芝加哥運動記者擴,與芝加哥球場東西方向配置整合。
異論與反論 - 語源說真正確嗎
球場方位說廣接受,但異論存在。首先,非所有球場把打者向東配置。19 世紀球場合土地形狀或周邊環境建多方向,「打者向東」不能說是普遍規則。再者,「southpaw」字眼在棒球以外文脈 (拳擊等) 也意左利,僅棒球球場設計非語源指摘。一部分語言學家,指「south」意「左」古老用法可能性。英語圈把地圖上作北慣習,向北狀態左手指西,此說與方位矛盾。結局,南爪語源未出確定結論,球場方位說作「最說服力假說」定型現狀。
日語「南爪」定型
日語把左投手叫「南爪」習慣,隨戰後美國文化流入定型。有趣是,日語「南爪」不只棒球,也有作指左利全般字使用。「那人是南爪」即使非棒球選手也意左利。此英語圈也同樣,「southpaw」在拳擊、網球、日常會話等廣文脈指左利。1978 年粉紅淑女流行曲「南爪」,是以左投手女投手為主人公曲,因此曲「南爪 = 左利」認知擴大到棒球迷以外。日本也用「左腕」「Lefty」表現,但「南爪」作最流行呼稱定型。
NPB 左投手稀少性與價值
離南爪語源,看 NPB 左投手實態。一般人口左利比例約 10%,但 NPB 投手中左投手比例比此高,大致 25〜30% 程度推移。此因左投手在棒球持結構優位。左投手對右打球出處難看,特別滑球或曲球向右打外角逃軌道難打。再者,有易投牽制一壘守備優點。NPB 左先發投手常需求高,選秀也左投手有比右投手高評價傾向。「左腕貴重」認知是 NPB 常識,各球團球探特別專注發掘左投手。
球場方位 - 現代 NPB 球場向哪
關連南爪語源,確認現代 NPB 球場方位。NPB 球場非必打者向東配置。東京巨蛋因是巨蛋球場不受太陽影響,方位基於土地制約。甲子園球場打者近向東北東配置,語源說較近。神宮球場打者向南南西,與語源說反方向。在巨蛋球場增加現代,考慮太陽位置球場設計必要性低。但,在戶外球場仍太陽位置給比賽影響。特別日場,外野手直視太陽方向飛打擊則捕球困難。球場方位,超南爪語源雜學,是給實際比賽影響要素。
字殘理由忘
南爪字眼,即使不知其語源也日常被用。從球場方位具體理由生字,與方位無關作「左利」代名詞在世界各地用。此也是語言有趣。字離生文脈,持獨自生命擴大。NPB 球迷說「今日先發是南爪」時,沒人想 19 世紀芝加哥球場方位。但,其字奧,有為防西日守打者眼把球場建向東無名球場設計者智慧眠。雜學是,挖被忘智慧行為。