審判評價的機制
NPB 的審判員大約有 60 名在籍，自 2011 年央聯與洋聯的審判部門整合之後，就一直處於 NPB 審判部的一元管理之下。審判的評價，是由 NPB 審判部在一整年當中持續實施的。評價項目大致可以分成好壞球的判定精度、出局與安全上壘的判定精度、比賽的運營能力 (進行速度、糾紛的處理)，以及規則知識這 4 個領域。進入 2020 年代之後，隨著追蹤系統的導入，已經能夠客觀地把好球帶的判定精度化為數值。MLB 從 2008 年開始導入區域評價系統 (Zone Evaluation)，NPB 則是晚了大約 15 年才展開同樣的投入。審判的判定精度平均據說大約在 90〜92%，但如果只看那些擦邊球路的判定，就會下降到 70〜75% 的水準。
科技改變審判的工作
追蹤技術的進化正在從根本上改變審判的工作。NPB 從 2022 年開始，在農場的比賽當中展開了自動好壞球判定 (ABS) 的試驗運用。ABS 是一套以攝影機與感測器追蹤投球軌道，自動判定球是否通過好球帶的系統。MLB 在 2024 年於部分小聯盟正式導入 ABS，並且採用了讓審判透過耳機接收判定結果的「挑戰系統」。NPB 也正在討論把 ABS 導入一軍，不過如何與「人的判定也是棒球的一部分」這種傳統的價值觀取得平衡，仍然是一個課題。阪神的岡田彰布前總教練曾經表示「如果讓機器來判定，棒球的滋味就沒有了」，這番話作為導入慎重派的代表性意見而受到注目。
審判的職涯路徑
想要成為 NPB 的審判，必須先修習職棒審判學校 (每年 12 月舉辦) 的課程，並且通過採用考試。合格率大約只有 10%，是一道相當窄的門。錄取之後要先在農場累積 3〜5 年的經驗，才會升上一軍。一軍審判的年薪會因為經驗年數而有所不同，資深者大約在 1000〜1500 萬日圓左右。與 MLB 審判的平均年薪大約 40 萬美元 (約 6000 萬日圓) 相比，NPB 審判的待遇明顯遜色許多。對審判來說，最高的位置就是擔任日本大賽或明星賽的主審，這是審判所能獲得的最大榮譽。定年為 57 歲，累積 30 年以上職涯的審判也並不少見。
審判制度的課題與改革
NPB 的審判制度存在著幾個課題。最大的問題在於對誤判缺乏說明責任。MLB 在 2014 年擴大了重播檢驗制度，總教練可以行使挑戰權來推翻判定。NPB 雖然也在 2010 年導入了重播檢驗，但對象動作相當有限，好壞球的判定並不在檢驗的對象之內。軟銀的王貞治前總教練也主張，制度的設計應該以審判會誤判為前提，因此外界要求建立一套能夠承認錯誤並加以糾正的機制。提升審判的判定精度、分階段導入 ABS，以及改善審判的待遇，都是為了提高 NPB 比賽品質而不可或缺的投入。NPB 在 2010 年導入了重播檢驗，並在 2014 年擴大了適用範圍。讓總教練可以要求檢驗的「Request」制度也隨之建立。
從國際比較看 NPB 審判的定位
MLB 與 NPB 在審判的運作體制上有很大的差距。MLB 有 76 名全職審判在籍，一整年都以輪調的方式巡迴所有的球場。NPB 的大約 60 名審判，自 2011 年審判部門整合之後，就在 NPB 審判部的一元管理之下負責兩個聯盟的比賽。韓國 KBO 擁有大約 30 名、台灣 CPBL 擁有大約 20 名審判。判定輔助技術的導入程度也各不相同，MLB 在 2008 年啟動了區域評價，並在 2014 年擴大了重播檢驗。KBO 則是在 2009 年導入影像判定，比 NPB 早了一年。在審判的養成機構方面，MLB 在佛羅里達州設有常設的學校，相對地 NPB 只有一年一次的短期講習。透過國際大賽的審判交流來提升技術的機會雖然有增加的趨勢，但制度層面的差距依然很大。
判定的一致性與好球帶的個人差異
每位審判的好球帶各有差異，這是選手與球迷從很早以前就一直指出的問題。隨著追蹤數據的累積，這樣的差異已經能夠以數值的形式被看見。有的審判外角判得比較寬，有的審判對低球比較寬鬆，每位審判的傾向都透過逐場比賽的數據分析而變得清楚。在 MLB，一種被稱為 Umpire Scorecard 的非官方判定精度評價會在每場比賽結束之後公開，並且在球迷與選手之間被廣泛地參照。NPB 也存在著進行同樣數據分析的球迷社群，但官方數據並沒有對外公開。判定的一致性與好球帶的準確與否是不同的評價軸，能不能在一整場比賽當中維持相同的標準才是關鍵。一致性偏低的審判，即使精度很高，也很難獲得選手的信賴。
審判與選手的溝通
審判與選手的關係，直接關係到判定的公正與比賽能否順利進行。在 NPB，規則上並不存在審判必須向選手說明判定理由的義務，不過經驗豐富的審判都具備以適度的溝通來緩和比賽緊張感的技術。另一方面，對於情緒化的抗議，就必須嚴格地適用退場處分。2023 年球季的退場處分，兩個聯盟合計大約在 10 件前後。MLB 從 2016 年開始讓審判配戴麥克風，把重播檢驗之後的判定說明傳達給現場的觀眾。據報導這樣的做法加深了球迷的理解，也帶來了減輕球迷對審判不滿的效果。NPB 也正在討論同樣的可視化做法。審判把規則適用的背景傳達出來，能夠提高選手的認同感，也具有減少無謂抗議的效果。
NPB 有沒有 Umpire Scorecard
在 MLB，利用追蹤數據讓球迷為每一場主審的判定精度打分數並且公開的「Ump Scorecards」已經廣泛地扎根。至於 NPB，聯盟或審判部並不存在把每位審判的判定精度公開的機制，內部評價也是不公開的 (2026 年 8 月時點)。另一方面，利用已經公開的追蹤類數據，由球迷自行彙整並發布主審判定的非官方嘗試，在 NPB 圈子裡也已經出現，要求判定可視化的氛圍正在確實地增強。在官方遲遲不提出精度數據的情況下，只有球迷之手所做的評分不斷擴散，這樣的狀況反映出說明責任的空白，也可以說是 NPB 的治理課題之一。
常見問題
Q. NPB 審判的成績 (判定精度) 有公開嗎？
並沒有公開。NPB 審判部的評價僅止於內部資料，並不存在能夠正式確認每位審判判定精度的手段 (2026 年 8 月時點)。
Q. 如果發生了誤判，審判會怎麼樣？
照慣例，官方既不會說明也不會公布處分。據說會反映在內部的評價當中，但這個過程從外部看不見，一直是外界批評的對象。