裁判评价的运作方式
NPB 约有 60 名裁判，分属中央联盟和太平洋联盟。NPB 裁判部全年进行评估，涵盖四个类别：好球-坏球判定准确率、出局-安全判定准确率、比赛管理能力 (节奏控制、冲突处理) 以及规则知识。2020 年代追踪系统的引入使好球区判定准确率得以客观量化。MLB 于 2008 年引入区域评估系统，NPB 大约晚了 15 年才跟进。裁判平均准确率约为 90-92%，但在边角球判定上降至 70-75%。
技术正在改变裁判工作
追踪技术正在从根本上改变裁判工作。NPB 从 2022 年起在二军比赛中试行自动好球-坏球判定 (ABS) 系统。ABS 利用摄像头和传感器追踪投球轨迹，自动判定是否通过好球区。MLB 于 2024 年在部分小联盟比赛中正式部署 ABS，裁判通过耳机接收判定结果的挑战系统。NPB 也在讨论一军引入 ABS，但如何与「人为判定是棒球一部分」的传统价值观调和仍是课题。前阪神虎队主教练冈田彰布表示「让机器判定会失去棒球的韵味」，代表了谨慎派的典型观点。
裁判的职业路径
成为 NPB 裁判需要参加每年 12 月举办的职业棒球裁判学校并通过入学考试，录取率约为 10%。新裁判在二军积累 3-5 年经验后晋升一军。一军裁判的年薪因资历而异，资深裁判约为 1000-1500 万日元。相比 MLB 裁判平均约 40 万美元 (约 6000 万日元) 的年薪，NPB 裁判的待遇明显逊色。裁判的最高荣誉是担任日本大赛或全明星赛的主审。强制退休年龄为 57 岁，30 年以上职业生涯的裁判并不罕见。
制度课题与改革
NPB 的裁判制度面临若干课题。最大的问题是对误判缺乏问责机制。MLB 于 2014 年扩大了录像回放审核范围，允许主教练挑战并推翻判定。NPB 于 2010 年引入录像回放审核但适用范围有限，好球-坏球判定不在审核范围内。前软银鹰队主教练王贞治指出裁判是人会犯错，强调建立承认并纠正错误的机制的重要性。提高裁判判定准确率、分阶段引入 ABS 以及改善裁判待遇，是提升 NPB 比赛质量不可或缺的举措。