渡边恒雄与单联盟构想
时任读卖巨人队老板的渡边恒雄，早在 2004 年重组危机之前就公开主张向单联盟制过渡。渡边反复声称太平洋联盟的球队无法维持经营，10 支球队组成单一联盟才是合理的解决方案，并驳回了维持两联盟制的呼声。这一构想的背后是读卖集团希望最大化读卖比赛转播权收入的商业考量。在两联盟制下，读卖无法参加太平洋联盟的比赛，因此每场比赛都有读卖参与的单联盟制对转播权业务更为有利。渡边的言论在棒球界内外引起巨大震动，遭到太平洋联盟球团相关人士和球迷的强烈反对。然而渡边拒绝听取批评，利用其作为读卖新闻社社长兼会长的影响力，在幕后游说其他球团老板。单联盟构想并非仅仅是个人见解，而是与读卖集团经营战略紧密相连的组织性行动。
读卖在近铁与欧力士合并问题上的立场
2004 年 6 月，近铁猛牛队与欧力士蓝浪队的合并构想浮出水面时，渡边恒雄积极支持这一方案，将其视为实现单联盟制的铺路石。虽然近铁的母公司近畿日本铁道确实在寻求退出棒球经营，但合并以外的替代方案-例如将所有权转让给新买家或转型为社区型经营-并未得到充分探讨。渡边在幕后运作，试图将合并变成既成事实，甚至敦促其他球团老板推进「再来一组合并」。这「再来一组」据信指的是大荣鹰队与乐天海洋队的合并，或西武狮队与其他球队的合并，其设想的情景是将太平洋联盟缩减至 3 支球队后过渡到单联盟制。读卖表面上声称尊重各球团的经营决策，实际上却充当了推动合并的旗手。对于近铁球迷为保留球队而发起的运动和签名请愿，读卖方面也始终保持冷淡态度。
与球员工会的对立及读卖的责任
当日本职业棒球选手会对合并和球队削减表示反对时，读卖在球团老板中采取了最为强硬的立场。据报道，渡边恒雄以轻蔑的言辞贬低选手会会长古田敦也，这被广泛报道为无视球员作为劳动者权利的象征性言论。读卖在与选手会的集体谈判中坚持不妥协的立场，拒绝接受新球团加入或撤回合并计划等任何要求。在作为经营方谈判平台的老板会议上，渡边施加强大影响力，牵制其他老板向选手会做出让步。选手会之所以被迫采取罢工这一最终手段，部分原因在于以读卖为首的经营方拒绝对话的姿态。渡边的强硬路线最终引发了公众的反感，罢工期间国民的同情集中在选手会一方。读卖的行为被记录在职业棒球史上，作为球团老板无视球员和球迷的声音、试图将棒球界据为私有的典型案例。
重组后读卖的变化
2004 年的罢工和乐天作为新球团的加入，使渡边恒雄的单联盟构想彻底破产。渡边本人也以为骚动承担责任的形式辞去了球团老板职务，读卖对棒球界的绝对影响力有所后退。然而，读卖的根本态度是否真正改变仍存疑问。据报道，即使在辞职后，渡边作为读卖集团最有权势的人物继续对棒球界施加影响，包括参与其继任者的任命。重组后，NPB 的结构性改革取得进展，包括引入交流赛和选秀制度改革，但这些并非由读卖主导的举措，更多是在克服读卖阻力的情况下实现的。2004 年的危机暴露了 NPB 治理上的脆弱性-一支球队的老板就能左右整个联盟的命运。读卖在重组危机中所扮演的角色，凸显了职业棒球中权力集中和民主决策缺失的结构性问题。这一教训能否充分应用于未来的联盟治理，仍需持续检验。