Panorama general
La compensación con jugadores es el sistema por el cual el club que incorpora a alguien que ejerció su derecho de agencia libre cede al club de origen a un jugador no incluido en la lista de protegidos. Se estableció como mecanismo de equilibrio competitivo dentro del régimen de agencia libre y garantiza cierta reparación por la salida de un jugador importante. En el procedimiento, el club que ficha elabora primero una lista de 28 protegidos y la presenta al club de origen. Este último tiene entonces el derecho de señalar y adquirir a un jugador de entre los que no figuran en esa lista. Confeccionar la lista de protegidos obliga al club a tomar decisiones extremadamente difíciles. En el proceso de elegir a 28 nombres resulta inevitable que queden fuera jóvenes con futuro o veteranos con hoja de servicios, y a veces se produce una pérdida de talento que nadie esperaba. No son pocos los casos de jugadores que, llegados por esta vía, brillan en su nuevo destino. Es lo que ocurrió con Tetsuya Utsumi, que pasó de Yomiuri a Seibu como compensación por la marcha de Ginjiro Sumitani a la agencia libre y construyó allí una nueva etapa de su carrera. El sistema de compensación con jugadores es una pieza importante para sostener la equidad del régimen de agencia libre, pero el número de protegidos y el alcance de la compensación se discuten continuamente, y su revisión se estudia de manera periódica.