Panorama general
El sorteo de novatos de la NPB (NPB Draft) se celebra cada año en octubre y es uno de los mayores acontecimientos de la liga: en él los 12 equipos seleccionan a jugadores amateurs. Se implantó en 1965 con el objetivo de equilibrar la fuerza de los equipos. La primera ronda funciona por pujas y, cuando varios equipos coinciden en un mismo nombre, la elección se resuelve por sorteo, cuyo resultado se convierte cada año en un tema de conversación enorme. A partir de la segunda ronda se avanza por orden inverso de la clasificación, es decir, empezando por los equipos que peor terminaron la temporada anterior. En el sorteo de 1968, Yutaka Enatsu fue elegido en primera ronda por Hanshin, y su carrera posterior se cita como uno de los grandes ejemplos del buen funcionamiento del sistema. En 2006 se disputaron a Masahiro Tanaka cuatro equipos, Rakuten, Yokohama, Orix y Nippon-Ham, y fue Rakuten el que se quedó con los derechos de negociación. En 2018, Akira Neo también fue objeto de la puja de cuatro equipos, entre ellos Chunichi, lo que refleja la tendencia a que la competencia se concentre en los grandes talentos salidos de la preparatoria. Entre 2005 y 2008 estuvo en vigor un sorteo separado que dividía a los jugadores de preparatoria de los universitarios y los de equipos de empresa, pero tuvo mala acogida y en 2008 se volvió al sorteo unificado. En paralelo se celebra el sorteo de formación, en el que se elige a jugadores fuera del cupo de plantilla registrada. Han surgido casos como el de Kodai Senga, que empezó con contrato de formación y llegó a convertirse en un abridor de primer nivel, así que la importancia de ese sorteo crece año tras año.