概要
ドラフト会議は毎年 10 月に開催され、12 球団がアマチュア選手を指名する NPB 最大のイベントの一つである。1965 年に戦力均衡を目的として導入された。1 位指名は入札制で、重複した場合は抽選となり、抽選の結果は毎年大きな話題を呼ぶ。2 位以降はウェーバー方式 (前年の成績下位球団から順に指名) で進行する。1968 年のドラフトでは江夏豊が阪神に 1 位指名され、その後の活躍は制度の成功例として語られる。2006 年には田中将大に楽天・横浜・オリックス・日本ハムの 4 球団が競合し、楽天が交渉権を獲得した。2018 年の根尾昂には中日を含む 4 球団が競合するなど、高校生の逸材に人気が集中する傾向がある。2005 年から高校生と大学・社会人を分離した分離ドラフトが一時導入されたが、不評のため 2008 年に統合ドラフトに戻った。育成ドラフトも並行して行われ、支配下登録枠外の選手を指名する。育成出身から千賀滉大のようにエース級に成長する選手も現れ、育成ドラフトの重要性は年々高まっている。