NPB 開幕戰儀式概要
NPB 開幕戰非單純球季初戰,是球界整體注目一大活動。1936 年 2 月 9 日,巨人軍與全日本隊伍對戰開幕日本職棒歷史中,開幕戰儀式各時代變形發展。開球式有歷代首相或著名人登板,1959 年天覽比賽昭和天皇親至後樂園球場成大話題。2024 年時 12 球團各凝獨自演出,以煙火、無人機秀、投影映射等用先端技術開幕儀式成定番。2024 年開幕戰全 6 場合計動員約 20 萬人觀眾,再示開幕戰集客力高。
開球式歷史與著名登板者
開球式是開幕戰華,其歷史溯 NPB 創設期。1951 年道格拉斯·麥克阿瑟元帥登開球式,作日美關係象徵場面記錄。1994 年當時細川護熙首相在名古屋球場擔開球式,作政治與運動接點集注目。2010 年代後半也增起用藝人或動畫角色,2019 年虛擬 YouTuber 登開球式等,反映時代演出招話題。各球團也增以球迷投票決定開球式人選案例,軟銀鷹從 2018 年實施招地元功勞者「故鄉開球式」。計開球式球速公開演出也定型,在球迷間成每年話題。
球團獨自開幕演出與先端技術
2000 年代以後,各球團開幕儀式急速高度化。福岡軟銀鷹在 PayPay 巨蛋展開大規模投影映射與煙火結合演出,1 場演出費用達數千萬日圓規模。讀賣巨人軍在東京巨蛋選手入場時用雷射光與影像演出,阪神虎以活甲子園球場傳統 jet 氣球放飛作開幕戰名物。2023 年北海道日本火腿鬥士新球場 Es Con 球場 HOKKAIDO 開業初年,實施用 300 架無人機光秀,招社群媒體大反響。此演出競爭直連觀眾動員數增加,NPB 整體開幕週平均觀眾數從 2010 年代約 2 萬 8,000 人,2020 年代呈增加到約 3 萬 2,000 人傾向。
開幕戰未來與球迷參與
開幕戰儀式今後,科技與球迷參加型體驗融合是鑰匙。MLB 從 2023 年球季活用 AR (擴增實境) 觀戰體驗實證實驗開始,NPB 也跟此流可能性高。樂天金鷹 2024 年開幕戰給來場者全員配智慧型手機連動 LED 手環,實現體育場整體一體光演出。再者,獲海外球迷也是重要課題,從 2024 年 NPB 官方 YouTube 頻道附英語實況開始開幕戰直播。對少子高齡化國內市場縮小,把開幕戰再定義為「體驗型娛樂」動作今後將更加速。各球團結合地域密著活動與最尖端技術,使開幕戰持續為 NPB 最大行銷機會。
國歌演唱與選手宣誓儀式
NPB 開幕戰在比賽前會進行國歌「君之代」獨唱。歌手人選依球團不同,多數起用地方出身藝人。甲子園球場傳統上邀請歌劇或古典聲樂家,東京巨蛋多由流行歌手登台。選手宣誓雖以高中棒球開幕式廣為人知,但也有職棒球團在開幕戰由隊長進行宣誓。橫濱 DeNA 海灣之星自 2017 年起將隊長向球迷宣誓納入開幕儀式,營造選手與看台一體感。這些儀禮提升比賽格式,使開幕戰定位為特別的一天,具有象徵性意義。
開幕投手的選定與球界慣例
由誰擔任開幕投手,是總教練在球季的首項重要決定。NPB 中由王牌登上開幕投手丘是慣例,連續多年擔任開幕投手也被視為投手地位的指標。太平洋聯盟中工藤公康 (西武) 在 1987 年至 1994 年創下連續 8 年擔任開幕投手的紀錄。中央聯盟中金田正一 (國鐵) 在 1953 年至 1963 年間共 11 次被選為開幕投手。2010 年代以後,隨先發輪值分工化推進,不固定開幕投手的總教練也有所增加。儘管如此,在開幕戰取得勝利仍被認為能影響球隊士氣,由王牌登板的傳統依然根深蒂固。
觀眾參與活動與地域連攜
開幕戰儀式不僅停留在球場內,也發展為與地域社會連攜的觀眾參與型活動。廣島東洋鯉魚在 MAZDA Zoom-Zoom 球場周邊搭設攤販村,開幕戰當日同步舉辦地方餐飲店參加的美食節。埼玉西武獅自 2016 年起在 Belluna 巨蛋周邊狹山丘陵舉辦健走活動,於開幕週吸引家庭客層。千葉羅德海洋在 ZOZO 海洋球場將來場者參加的大聲比賽作為開幕戰恒例活動。這些球場外活動有助於吸引僅觀賽可能不會前來的客群,對球團地域品牌價值提升有所貢獻。