早期观众动员
1936年NPB创立时，场均观众约3000人。1958年天览试合吸引了3万多人。在读卖连霸时期，电视收视率持续超过30%，确立了棒球作为国民运动的地位。
1990年代的停滞
1990年代NPB年观众人数徘徊在2000万左右。1993年J联赛开幕将年轻球迷吸引到了足球。太平洋联盟场均观众不足1.5万人，近铁和欧力士有时甚至不到1万人。
2000年代的改革
2004年球界重组危机后，NPB着力提升观众动员。交流战、球迷服务和球场翻新推动了增长。DeNA横滨球场、日本火腿北海道、软银PayPay巨蛋各自进行了创新。2019年创下2653万人的历史纪录。
新冠疫情与恢复
新冠疫情使2020年观众人数骤降至480万，球场空无一人。2023年恢复至2500万，2024年超过2600万。疫情期间各球团加强了数字服务和流媒体，使球迷互动方式更加多元化。