초기 관중 동원
1936년 NPB는 경기당 평균 약 3,000명의 관중을 기록했다. 1958년 천람시합은 3만 명 이상을 동원했다. 요미우리 연패 시대에 TV 시청률은 꾸준히 30%를 넘기며 야구를 국민 스포츠로 자리매김시켰다.
1990년대의 정체
1990년대 NPB 연간 관중 수는 약 2,000만 명 수준에 머물렀다. 1993년 J리그 출범은 젊은 팬을 축구로 끌어갔다. 퍼시픽리그 경기 평균 관중은 1만 5천 명 미만이었으며, 긴테쓰와 오릭스는 때때로 1만 명에도 미치지 못했다.
2000년대의 개혁
2004년 구계 재편 위기 이후 NPB는 관중 동원에 집중했다. 교류전, 팬 서비스, 구장 리뉴얼이 성장을 이끌었다. DeNA 요코하마 스타디움, 닛폰햄 홋카이도, 소프트뱅크 페이페이 돔이 각각 혁신을 이루었다. 2019년에는 2,653만 명으로 역대 최고를 기록했다.
코로나19와 회복
코로나19로 2020년 관중은 480만 명으로 급감하며 무관중 경기가 이어졌다. 2023년 2,500만 명으로 회복되었고 2024년에는 2,600만 명을 넘었다. 팬데믹 기간 각 구단은 디지털 서비스와 스트리밍을 강화하여 팬 참여 방식을 다양화했다.