NPB 中女性裁判的缺席
自 1936 年创立以来，NPB 在近 90 年的历史中从未有女性裁判执法正式比赛。截至 2024 年，NPB 约 60 名裁判全部为男性。成为裁判需要完成 NPB 裁判学校的课程并被聘为培养裁判，但该学校的报名资格中并未明确限制性别。尽管制度上大门敞开，但至今没有女性参加或被录用的公开记录。其背后的原因包括：棒球裁判作为职业的知名度低、需要长期地方出差的工作方式，以及棒球界根深蒂固的男性中心文化。管辖高中棒球的日本高等学校野球联盟在任用女性裁判方面同样进展甚微。
独立联盟与女子棒球中的先例
虽然尚无女性进入 NPB 一军正式比赛，但女性裁判在独立联盟和女子棒球领域十分活跃。四国岛联盟 Plus 在 2010 年代曾有女性裁判执法正式比赛。日本女子职业棒球联盟 (JWBL，2010-2021 年) 中女性裁判日常执法比赛。在国际赛事中，WBSC 女子棒球世界杯也从各国派遣女性裁判。日本女子棒球队实力世界顶尖，从 2004 年首届大会到 2024 年实现了八连冠。随着女子棒球的发展，裁判的职业路径也在逐步完善。然而，目前尚不存在将女子棒球裁判经验直接转化为进入 NPB 阶梯的机制。
MLB 中女性裁判的进展
MLB 在任用女性裁判方面走在 NPB 前面。2007 年，里亚·科尔特西奥成为小联盟首位女性裁判；2022 年，珍·帕沃尔在 MLB 春训中担任主审。截至 2024 年，帕沃尔已晋升至 3A 级别，外界猜测她可能成为 MLB 史上首位女性裁判。2020 年，MLB 作为多元化推进计划的一部分，宣布积极招募女性和少数族裔裁判候选人。小联盟裁判培训学院的女性学员比例逐年上升。MLB 的这些举措为 NPB 提供了宝贵的先例。韩国 KBO 联赛也在探索女性裁判培养计划，反映出亚洲棒球界整体意识的转变。
NPB 的课题与未来展望
要在 NPB 实现女性裁判，需要克服多项课题。第一，必须向女性广泛传达裁判职业的魅力，增加志愿者。目前 NPB 一军裁判的年薪约为 750 万至 1800 万日元，与一般企业相比待遇并不逊色。第二，需要使以长期出差为前提的工作体制更加灵活。赛季中除 143 场常规赛外，还有季前赛和高潮系列赛，裁判几乎全年在全国各地奔波。第三，棒球界内部的意识改革不可或缺。只要选手、教练和球迷中「裁判是男性工作」的固有观念依然存在，即使完善制度也无法消除实质性的准入壁垒。2024 年，NPB 制定了「棒球振兴行动计划」，提出推进多元化。女性裁判的诞生将成为 NPB 向真正开放组织进化的试金石。