飯糰與香蕉的時代
過去 NPB 的休息區後方，飯糰與香蕉是理所當然的固定配備。從賽前的用餐到比賽結束，經過 5〜6 小時的情況並不罕見，因此選手在比賽中盤必須補充能量。飯糰的消化相對較快，加上單手就能吃完的方便性，成為受到重用的食物。香蕉則是具有即效性的能量來源，受到世界各國運動選手的愛用，在 NPB 也是固定的補給品。1990 年代以前的休息區後方，往往是大盤子裡盛滿的飯糰與一整串香蕉隨意擺著，選手自由取用的方式相當普遍。當時甚至留下了有選手在比賽中吃泡麵的軼事。在營養管理的概念還很薄弱的年代，休息區後方的飲食完全交給選手個人的喜好決定。順帶一提，選手們待著的這個空間本身為什麼會挖得比地面更低，在「Dugout」的語源與構造解說中有詳細的說明。
營養學的導入 - 「吃什麼」成為策略
進入 2000 年代之後，運動營養學的知見也正式導入 NPB。契機之一，是從 MLB 回國的選手與教練，把美國職業運動界對營養管理的徹底程度傳達回來。MLB 的球員休息室裡常駐專屬的營養師，賽前、賽中、賽後的飲食全都經過科學化的設計。這樣的資訊傳到 NPB 之後，各球團開始雇用營養師與運動營養的專家。比賽中的補給也從「吃自己喜歡的東西」，轉變為「攝取能讓表現最大化的東西」。具體來說，為了避免血糖值急遽上升，飯糰從白米做的改成糙米做的；即效性的能量補給則除了香蕉之外，還導入了能量果凍與運動飲料。
投手與野手不同的補給策略
比賽中的飲食，投手與野手的情況有很大的差異。先發投手在登板日要投出 100 球以上，一場比賽消耗的熱量有時會超過 1,000 大卡。登板期間基本上不會在休息區後方進食，但會利用半局之間短暫的休息時間，以運動飲料或能量果凍補充水分與糖分。下場之後則盡快用乳清蛋白與飯糰謀求恢復。另一方面，野手在守備與打席之間相對有餘裕，有機會在休息區後方吃點輕食。尤其是替補選手要等待很長的時間才輪到自己上場，因此防止能量耗盡的補給就顯得重要。作為代打王牌待機的選手，在上場前吃下一根香蕉補充能量的光景，在過去的休息區後方是日常的一幕。後援投手也會在牛棚待機的期間進行補給，也有球團在牛棚備有專用的冷藏箱。
| 角色 | 補給的時機 | 主要的補給品 | 目的 |
|---|---|---|---|
| 先發投手 | 半局之間的短暫休息與下場之後 | 運動飲料、能量果凍，下場之後則是乳清蛋白與飯糰 | 讓水分與糖分追上一場超過 1,000 大卡的消耗，並在下場後盡快恢復 |
| 後援投手 | 在牛棚待機的期間 | 冷藏箱裡準備好的補給品 | 在漫長的待機時間裡不讓能量中斷 |
| 先發野手 | 守備半局與打席之間的空檔 | 休息區後方的輕食 | 維持守備與打擊接連進行期間的能量 |
| 替補野手 | 等待上場的期間與上場的前一刻 | 香蕉之類能立刻轉換為能量的東西 | 避免在漫長的待機導致能量耗盡的狀態下站上打席 |
先發投手在登板期間基本上不會在休息區後方進食，補給僅限於半局之間短暫的休息。也有球團在牛棚備有專用的冷藏箱。
口香糖與種子 - 來自美國的「嘴饞」對策
在 NPB 的板凳上，經常可以看到選手嚼著口香糖的身影。這是從 MLB 輸入過來的文化。在 MLB，嚼葵花籽再把殼吐出來是板凳上的固定風景，休息區的地板被種子的殼鋪滿也不算稀奇。NPB 也有吃葵花籽的選手，但沒有 MLB 那麼普遍，取而代之成為主流的是口香糖。一般認為嚼口香糖的行為具有緩和緊張的效果。也有研究結果指出咀嚼的運動能抑制壓力荷爾蒙的分泌，因此有可能對比賽中集中力的維持有所貢獻。過去 MLB 也有許多嚼菸草 (嚼菸) 的選手，但因為健康上的理由，現在已經大幅減少。NPB 並沒有讓嚼菸的文化紮根，不過口香糖至今仍是日美共通的板凳文化。
當代的休息區後方 - 個別最佳化的時代
在 2020 年代的 NPB，休息區後方的飲食已經進入依選手個別最佳化的時代。球團的營養師會考慮每位選手的體組成、消耗熱量、過敏狀況、消化速度等因素，個別設計比賽中的補給菜單。軟銀與讀賣等資金力充足的球團，會在球員休息室配置專屬廚師，在球場內提供賽前與賽後的餐點。艾斯康球場北海道 (日本火腿) 的選手用餐區相當完善，整備出賽後能立刻攝取營養均衡餐點的環境。補給的內容也變得多樣。除了以往的飯糰與香蕉之外，還擺著蛋白棒、BCAA (支鏈胺基酸) 飲料、含有麥芽糊精的能量膠等等，反映運動營養學最新知見的產品。「吃什麼」已經不再是個人的喜好，而是表現策略的一部分。
與飲食相關的選手軼事
休息區後方的飲食，留下了許多展現選手個性的軼事。中日龍的山本昌據說直到現役生涯的末期，都把賽前吃咖哩飯當成固定的儀式。鈴木一朗每天早上吃咖哩的說法相當有名，不過這一點後來被本人否定了。軟銀的內川聖一則有在比賽中吃烏龍麵的證言。這類軼事，也是營養管理科學化之前那個「自由年代」留下的痕跡。現代的選手在營養師的指導之下管理飲食，即使如此，把特定食物當成討吉利而執著的選手仍然不少。賽前吃炸豬排 (日文的「豬排」與「贏」發音相近)、吃鰻魚來補足體力，這類飲食上的吉利說法雖然沒有科學根據，卻對選手精神上的安定有所貢獻。休息區後方的飲食，是營養學與迷信共存的奇妙空間。
常見問題
Q. 職棒選手在比賽中吃什麼？
固定的選項是飯糰、香蕉、能量果凍之類的補給品。由於從賽前的用餐到比賽結束有時會空出 5〜6 小時，因此需要在比賽中盤補充能量。到了 2020 年代，也有球團由專屬的營養師為每位選手個別設計補給菜單。
Q. 選手為什麼會在比賽中嚼口香糖？
這是從 MLB 輸入的文化，目的一般認為是解消嘴饞與緩和緊張。在 MLB，葵花籽是板凳上的固定配備，但在 NPB 則是口香糖成為主流。