개요
유니폼 (uniform)이란 프로 야구 선수가 경기에서 입는 구단의 공식 의류이며, 팀의 정체성을 눈으로 보이게 드러내는 가장 중요한 요소다. 홈 경기용 (흰색을 바탕으로 한 것)과 원정 경기용 (회색이나 색을 바탕으로 한 것)의 두 가지가 기본이며, 최근에는 특별하게 디자인한 행사용 유니폼도 늘고 있다. 유니폼의 디자인은 구단의 역사와 전통을 비춘다. 요미우리의 주황색과 검정, 한신의 세로줄무늬, 히로시마의 빨강은 각 구단을 상징하는 색으로서 오랜 기간에 걸쳐 팬들에게 친숙해져 왔다. 유니폼을 바꾸는 일은 구단에 큰 결단이며, 팬의 반응을 신중하게 살펴볼 필요가 있다. 유니폼은 구단 경영에서도 중요한 수익원이다. 복제 유니폼은 상품 판매의 주력 품목이며, 인기 선수의 등번호가 들어간 유니폼은 높은 판매액을 기록한다. 최근에는 '유니폼 배포일' 로 정해 찾아온 관중 모두에게 복제 유니폼을 나눠 주는 행사가 각 구단에서 열리고 있어서, 관중을 모으고 팬들의 일체감을 길러 내는 데 효과를 내고 있다. NPB에서는 감독도 유니폼을 입고 경기에 나선다. 이는 MLB와 함께 이어져 온 관습이며, 축구 같은 다른 프로 스포츠와는 다른 야구만의 독특한 문화다.