Panorama general
La mecánica de lanzamiento (pitching form) designa la secuencia de movimientos corporales que ejecuta el lanzador al tirar la pelota, y se compone de las etapas del movimiento de brazos hacia arriba (windup), la zancada de la pierna, el latigazo del brazo, la suelta de la pelota y la extensión final. La mecánica de lanzamiento es la técnica de base del lanzador porque se conecta directamente con la velocidad, el control, la calidad de los lanzamientos rompientes y el riesgo de lesión, y optimizarla es un desafío eterno a lo largo de toda su carrera. La mecánica de lanzamiento se divide a grandes rasgos en 4 tipos: por encima del hombro (overhand), tres cuartos, de costado (sidearm) y por debajo (submarino). En NPB predominan la de por encima del hombro y la de tres cuartos, pero los lanzadores de costado y submarinos tienen una trayectoria particular a la que al bateador le cuesta acostumbrarse, por lo que se los aprecia mucho como especialistas del relevo. En los últimos años, gracias al desarrollo de la biomecánica, el análisis científico de la mecánica de lanzamiento avanzó a pasos enormes. Se miden los ángulos de las articulaciones y las velocidades de rotación con captura de movimiento y cámaras de alta velocidad, en la búsqueda de una mecánica que combine una transmisión eficiente de la energía con la reducción del riesgo de lesión. Sin embargo, la mecánica óptima en teoría no siempre coincide con las características físicas de cada lanzador, y existen críticas a la enseñanza de una mecánica uniforme para todos.