Panorama general
La curva (curveball) es un lanzamiento rompiente que, al imprimirle giro hacia adelante (topspin), se quiebra de forma pronunciada en la dirección de la gravedad. Como la diferencia de velocidad con la recta llega a 20-30 km/h, ese salto entre lo rápido y lo lento desajusta el tiempo del bateador. En NPB la curva de Kudo Kimiyasu fue emblemática: combinaba rectas de unos 130 km/h con curvas de alrededor de 100 km/h para traer a maltraer a los bateadores. La curva tiene varias derivaciones: la curva de caída vertical (drop), la slurve que quiebra hacia el lado y la power curve, más rápida. En los últimos años los datos de seguimiento permiten cuantificar revoluciones, eje de giro y magnitud del quiebre, con lo que la calidad de una curva se evalúa de forma objetiva. En MLB avanza el resurgimiento de la curva, y en NPB también crecen los lanzadores que hacen de la power curve de alto giro su arma principal.