Panorama general
La recta (fastball de cuatro costuras) es el lanzamiento más básico de todo pitcher: el giro hacia atrás genera una fuerza de sustentación que se opone a la gravedad, así que para el bateador la pelota parece elevarse en el último tramo. En la NPB se toma superar los 150 km/h como referencia para hablar de un lanzador de fuego, y Shohei Ohtani llegó a registrar 165 km/h en su etapa japonesa. La calidad de una recta no se decide solo por la velocidad, sino también por la cantidad de giro y por la eficiencia de ese giro. Cuanto mayor es el número de revoluciones y más se acerca el eje a un giro hacia atrás puro, mayor es el componente de salto que hace pasar la pelota por encima de donde la esperaba el bateador. En los últimos años se han diversificado mucho las variantes de la recta, como la de dos costuras (la recta que se hunde) o la recta cortada, y se está imponiendo un arte de lanzar que desconcierta al bateador mediante diferencias mínimas de trayectoria respecto a la de cuatro costuras.