Panorama general
El título de mejor efectividad (best ERA) se entrega al lanzador que registra la efectividad más baja entre quienes alcanzan el mínimo de entradas de la temporada. En la NPB ese mínimo equivale a los juegos del equipo multiplicados por 1.0, de modo que en un calendario de 143 juegos la referencia son 143 entradas. Una efectividad de 1.00 y algo es la prueba de un lanzador de categoría as, y los pitchers que han bajado de 1.00 se cuentan con los dedos en toda la historia de la NPB. El récord de galardones lo comparten Minoru Murayama y Shigeru Sugishita con cuatro cada uno. A diferencia de los juegos ganados, la mejor efectividad no depende del apoyo ofensivo de los compañeros, por lo que se considera un indicador que refleja con mayor exactitud la capacidad individual del lanzador. Sin embargo, como la efectividad sí recibe la influencia de la defensa detrás del pitcher, la sabermetría recomienda combinarla con el FIP (indicador de lanzamiento independiente de la defensa).