Panorama general
La carrera limpia (earned run) es el indicador que señala las carreras permitidas por responsabilidad del lanzador: entran en esa cuenta las que el anotador oficial considera que se habrían producido igualmente aunque no hubiera habido errores ni pelotas pasadas de la defensa. La efectividad (ERA) se calcula multiplicando las carreras limpias por nueve y dividiendo el resultado entre las entradas lanzadas, de modo que las carreras limpias constituyen el cimiento de la evaluación de un lanzador. Cuando un corredor que llegó a la base por error termina anotando, esa carrera no se cuenta como limpia, y así el sistema cumple la función de separar el mérito del lanzador de la calidad de la defensa. Ahora bien, en la decisión sobre si una carrera es limpia interviene el criterio del anotador oficial, y hace falta reconstruir de manera hipotética qué habría pasado si no se hubiera cometido el error, así que no puede considerarse un dato completamente objetivo. Para compensar esa limitación, la sabermetría emplea junto a la efectividad el FIP, el indicador de lanzamiento independiente de la defensa.