Panorama general
La efectividad (ERA) se calcula como (carreras limpias x 9) / entradas lanzadas. Como las carreras producidas por errores no cuentan como limpias, es un indicador que refleja la capacidad individual del lanzador dejando fuera la influencia de la defensa. En la NPB una efectividad en el rango de 2.00 se considera de primer nivel y bajar de 2.00 es propio de un as, de modo que el título de mejor efectividad de la temporada es uno de los máximos honores para un lanzador. La mejor efectividad de temporada de la historia es el 0.73 de Fujimoto Hideo en 1943, y en el béisbol moderno destacan el 1.75 de Saito Kazumi en 2006 y el 1.82 de Ono Yudai en 2020. En los criterios de selección del Premio Sawamura se toma como referencia una efectividad de 2.50 o menor. Como solo compiten por el título los lanzadores que alcanzan el mínimo reglamentario de entradas lanzadas, también es un indicador que favorece a los abridores de perfil completo. En los últimos años se han difundido indicadores avanzados como el FIP (indicador de lanzamiento independiente de la defensa) y el xERA (efectividad esperada), que incorporan la calidad de la pelota bateada en su contra y la tasa de ponches, así que vivimos una época en la que el verdadero nivel de un lanzador, invisible con solo la efectividad, se evalúa desde múltiples ángulos.