「Kamitteru」- La explosión de 2016
Seiya Suzuki fue seleccionado en segunda ronda por los Hiroshima Carp en 2013, procedente de la preparatoria Nishogakusha Fuzoku. En 2016 explotó con un promedio de .335, 29 jonrones y 95 carreras impulsadas, impulsando el primer banderín de Hiroshima en 25 años. Dos jonrones de walk-off consecutivos el 17 y 18 de junio contra Orix inspiraron el comentario「Kamitteru」(divino) del mánager Koichi Ogata, que ganó el premio a la palabra de moda de 2016 y convirtió a Suzuki en un nombre conocido más allá del béisbol.
El núcleo de tres títulos consecutivos
Suzuki fue el ancla del tricampeonato de Hiroshima entre 2016 y 2018, bateando .300 con 26 HR en 2017 y .320 con 30 HR en 2018. Su combinación de poder como bateador derecho y capacidad de batear al campo contrario era de élite en NPB. También ganó cuatro premios Golden Glove consecutivos por su defensa en los jardines. Junto con el regreso de Hiroki Kuroda y la vuelta de Tomoaki Arai, el desarrollo de Suzuki formó uno de los tres pilares que sostuvieron la era dorada de Hiroshima.
El desafío con los Cubs
Tras la temporada 2021, Suzuki se postuló para MLB y firmó un contrato de cinco años por $85 millones con los Chicago Cubs, el mayor contrato de posting para un jugador de posición japonés. En su debut en 2022 registró un promedio de .262 y 14 jonrones mientras se adaptaba al pitcheo de MLB. Desde entonces se ha establecido como titular de los Cubs, emergiendo como un modelo de bateador derecho japonés exitoso en MLB.
Legado en Hiroshima
Los totales de la carrera de Suzuki en Hiroshima, con un promedio de .312, 182 jonrones y 562 carreras impulsadas en siete temporadas, cimentaron su lugar junto a Tomonori Maeda y Tomoaki Kanemoto en el linaje de grandes bateadores de los Carp. Las dificultades posteriores de Hiroshima sin un bateador de limpieza demostraron paradójicamente su valor irremplazable.