概要
指叉球是把球深深夾在食指與中指之間投出的變化球，特徵是在打者手邊出現急遽下墜的縱向軌跡。在日本被譽為「魔球」「會掉的球」而擁有極高人氣，NPB 歷史上許多名投手都以指叉球作為決勝球。野茂英雄憑藉獨特的龍捲風式投法投出的指叉球，於 1990 年拿下最多勝與最優秀防禦率，赴美後也在 MLB 掀起旋風。佐佐木主浩以「橫濱大魔神」的外號在 1998 年寫下 45 次救援成功，他落差極大的指叉球被評為打者只能揮空。上原浩治以偏向快速指叉球的握法為武器，在 MLB 也以終結者身分活躍，並在 2013 年獲得世界大賽 MVP。由於握得較深，球的轉速下降，加上以與直球相同的揮臂動作卻急遽下墜，因而能打亂打者的擊球節奏。不過這種球路對肘部的負擔很大，也是公認故障風險偏高的球種。MLB 的主流是握法較淺的類似球種，稱為快速指叉球 (splitter)，而 NPB 的指叉球以更深的握法製造更大的落差，這是兩者不同之處。