歐力士主砲
吉田正尚 2015 年選秀會議受 1 順位指名,加盟歐力士野牛。福井縣福井市出身,從敦賀氣比高校時代作左打者集注目,在青山學院大學東都大學聯盟記錄通算打擊率 .347 等,成長為代表大學棒球界打者。身高 173cm、體重 85kg 是 NPB 中也小體格,但以下半身為中心徹底體能訓練,具備能補體格不利且有餘力量。 職棒後 1 年因故障影響出賽機會限,2 年 2017 年起一軍定型。2018 年記錄打擊率 .321、26 全壘打、86 打點,確立歐力士中軸打者地位。其後也持續留安定成績,2020 年留打擊率 .350 驚異數字。然後 2021 年,記錄打擊率 .339、21 全壘打、72 打點、OPS .942 獲自身首打擊王。翌 2022 年也以打擊率 .335、21 全壘打、88 打點 2 年連續打擊王輝。 談吉田打擊不可缺,是三振少。2022 年三振數僅 41,規定打席達成者中是 NPB 最少級。同年打席數 525 三振率約 7.8%,大幅下同期 NPB 打者平均三振率。從緊湊揮棒生銳平飛球,可成穿過內野手間安打,也可成達看台全壘打。此「不三振長距離砲」稀有特性,是使吉田正尚成 NPB 屈指打者要因。
歐力士 3 連霸中心
歐力士野牛 2021 年到 2023 年達太平洋聯盟 3 連霸,但攻擊面中心是吉田正尚。2021 年聯盟冠軍,含前身近鐵猛牛時代也是 1996 年以來 25 年再現歷史壯舉,長年低迷隊伍復活功臣之一是吉田。 2021 年球季,歐力士在球季終盤展開與羅德激爭首位。最後到 0.5 場差內死戰持續中,吉田以 9 月後打擊率 .361 發揮擅勝負,引隊伍奪冠。此年日本大賽敗養樂多,但吉田個人系列賽打擊率 .316 示存在感。 翌 2022 年,在山本由伸獲球季 MVP 壓倒投球中,作打線中核吉田機能。作 3 棒打者記錄上壘率 .421,以高次元兩立連繫後續打者角色與自送回跑者角色。日本大賽制與養樂多再戰,作球團 26 年再現日本一輝。吉田在系列賽第 6 戰打決勝打等,再證明大舞台擅勝負。 吉田打擊特化「捕球技術」,空揮極少。以球棒芯捕球機率高在 NPB 也頂級,其精密球棒控制有時被比 MLB 傳奇東尼·格溫。格溫誇通算打擊率 .338,經職涯三振比四壞少稀有打者,但吉田也在 NPB 時代示同樣傾向。山本由伸、宮城大彌、山崎福也等投手陣充實加上,有吉田絕對打支柱,歐力士黃金時代才實現。
向 MLB 波士頓
2022 年球季結束,吉田用入札制度表明 MLB 挑戰。複數球團動獲得中,最終與波士頓紅襪簽 5 年總額 9000 萬美元 (當時匯率約 120 億日圓) 大型合約。此合約額,作以入札轉隊 MLB 日本野手是當時最高額,訴 MLB 各球團對吉田打擊力評價高。 紅襪高評吉田理由之一,是與芬威球場相性。芬威球場左外野有叫「綠色怪物」高 11.3m 牆聳立獨特球場,被視對能打銳平飛到左中外野方向打者有利。吉田打擊傾向,正合此球場特性。 MLB 1 年 2023 年,吉田出賽 140 場,記錄打擊率 .289、15 全壘打、72 打點、OPS .788。MLB 平均打擊率同年 .248,.289 數字充分高水準。特書是三振率低,每打席三振率 13.5% 是 MLB 整體上位數字。MLB 投手與 NPB 比平均球速約快 5km/h,變化球曲度大,但吉田也適應其環境。 另一方面也見課題。與 NPB 時代比長打率稍降,全壘打數也止 15 支。MLB 廣球場與硬球適應需時間部分有,期待 2 年以後更成長。吉田以 NPB 培打擊技術為基,同時摸索合 MLB 環境微調,目指日式技術與向 MLB 最佳化兩立。
吉田正尚打擊哲學
吉田打擊哲學根幹,是「看球到最後,以球棒芯捕」單純原則。一見聽似當然,但對超 150km/h 速球或銳變化變速球持續實踐此,以普通技術不可能。吉田為體現此原則,構築獨自訓練體系。 歐力士時代,吉田在打擊練習徹底磨「以芯捕感覺」。在 T 座打擊用比通常小球,反覆提以球棒芯打中精度練習。再者,賽前自由打擊比起飛距離更執著打擊質,重視持續打平飛球。此練習哲學,直連在比賽「不費無謂力揮棒」吉田方式。 173cm 體格在 MLB 是明顯小。MLB 平均身高約 185cm,比吉田高 12cm。但吉田一貫說「非以體格而以技術勝負」,貫不靠力量打擊風格。吉田揮棒,以下半身回轉力效率傳球棒機制為特徵,生超體格力量。此非僅靠肌力訓練,是研究透揮棒力學結果。 吉田成功,提示 MLB 中日本打者新模式案例。大谷翔平以 193cm 優越體格與壓倒力量風靡 MLB,但吉田相對,以技術與接觸能力勝負風格。如鈴木一朗以巧球棒控制與快腳在 MLB 起革命,吉田也接「以小體做大事」日本打者系譜。即使體格不優選手,只要極技術可在世界最高舞台戰,吉田正尚以自職涯持續證明。