向歐力士王牌成長
山本由伸 2016 年以選秀 4 順位加盟歐力士野牛。岡山縣備前市出身右腕投手,從都城高校直接職棒。加盟當初被起用後援,2019 年轉先發,記錄 8 勝 6 敗、防禦率 1.95 顯頭角。山本投球特徵在迫 160km/h 直球,與多彩變化球結合。特別卡特、曲球、叉指球精度高,打者無法預測哪球種來。身高 178cm 作投手是小,但從活下半身強勢力強投球姿勢射出球,壓倒 NPB 打者。
澤村獎 3 年連續獲獎
山本由伸從 2021 年到 2023 年 3 年連續獲澤村獎。2021 年 18 勝 5 敗、防禦率 1.39、206 奪三振。2022 年 15 勝 5 敗、防禦率 1.68、205 奪三振。2023 年 16 勝 6 敗、防禦率 1.21、169 奪三振。3 年連續澤村獎是金田正一以來壯舉。特別 2023 年防禦率 1.21,是規定投球局數達成者中 2000 年代以後 NPB 最高數字。山本此 3 年獲 2 度 MVP,確立 NPB 最佳投手地位。
歐力士 3 連霸功臣
山本由伸活躍,撐歐力士聯盟 3 連霸 (2021-2023)。歐力士到 2020 年連 5 年 B 組低迷,但隨以山本為中心投手陣充實一氣迎黃金時代。2022 年日本大賽以 4 勝 2 敗下養樂多,26 年再現日本一輝。山本日本大賽也顯壓倒投球,獲系列賽 MVP。2023 年日本大賽也 4 勝 3 敗下阪神,達 2 年連續日本一。山本是象徵歐力士黃金時代存在。
向道奇轉隊
2023 年球季結束,山本由伸用入札制度表明 MLB 轉隊。與洛杉磯道奇簽 12 年總額 3 億 2,500 萬美元 (約 460 億日圓) 合約。此合約額作投手是 MLB 史上最高額,顯山本實力在世界最高聯盟也獲認可。道奇也有大谷翔平在籍,日本選手 2 人在同隊伍比賽也成話題。山本由伸 MLB 挑戰,將成證明 NPB 投手水準匹敵世界最高試金石。MLB 經驗對歸國後 NPB 比賽也帶大影響,作為持國際視野選手成後輩典範。
獨特的訓練哲學
支撐山本由伸崛起的，是顛覆傳統投手訓練常識的獨特體系。他不依賴長跑，而是重視短距離爆發力訓練，並引入擲標槍動作來提高肩胛骨周圍的活動範圍和連動性，從入團之初便備受矚目。在投球動作上，他也徹底追求揮臂效率，持續以理論為基礎的方式在減輕身體負擔的同時提升球速。在傷病頻繁的投手位置上能長期穩定登板，背後正是他對身體運用的深刻理解。不拘泥於既有框架、自行探索最佳解的態度，對投手培育理論本身投下了一顆震撼彈。
歐力士黃金時期的象徵
山本由伸作為王牌君臨的時期，歐力士正迎來隊史上首屈一指的黃金期。從長期低迷一躍而起，完成聯盟三連霸與兩度日本一的急速躍進，若無以山本為核心的投手群的穩定發揮則不可能實現。作為先發支柱在關鍵比賽中必定交出成績的王牌存在，為全隊帶來安心感，構建了野手專注進攻的基礎。山本上場就不會輸的信賴感，也為調度和後援投手的運用策略帶來正向循環。個人成績壓倒性的同時又如此直接關聯球隊勝利的投手，在日本球界亦屬罕見，論述那個時代的歐力士時絕不可能略去山本之名。
挑戰世界與投手史上的意義
山本由伸的海外轉會，將日本投手的評價推升至嶄新階段。投手史上最高額的合約，以數字證明了日本球界能培育出與世界最高水準並駕齊驅的人才。在山本之前雖已有眾多日本投手渡海挑戰，但在全盛期移籍且獲得市場整體最高評價的案例極為罕見。這不僅是山本個人的功績，也是歐力士的培育環境乃至日本球界競技水準本身獲得國際認可的明證。作為投手所能抵達的最高點，其軌跡為後繼的日本投手樹立了宏大目標，開啟了球史新篇章。