에이스로의 성장
2016년 미야코노조 고등학교에서 4순위로 지명된 야마모토는 2019년 구원에서 선발로 전환했다(8승 6패, 평균자책점 1.95). 178cm의 키에도 불구하고 하체 중심의 투구 동작으로 160km/h에 육박하는 직구를 던지며, 정밀한 커터, 커브, 포크볼을 구사한다.
사와무라상 3년 연속 수상
야마모토의 2021-2023년 지배력: 18승 5패/평균자책점 1.39, 15승 5패/1.68, 16승 6패/1.21로 합계 580탈삼진을 기록했다. 3년 연속 사와무라상은 가네다의 기록과 동률이다. 2023년 평균자책점 1.21은 2000년대 규정 이닝 달성 투수 중 최고 기록이었다.
오릭스 3연패
야마모토는 오릭스가 5시즌 연속 지는 시즌에서 3년 연속 우승(2021-2023)으로 변모하는 데 핵심 역할을 했다. 2022년 야쿠르트와의 일본시리즈에서 시리즈 MVP를 수상했고, 2023년에는 한신을 꺾고 2년 연속 일본 제일을 달성하는 데 기여했다.
다저스와의 역대급 계약
야마모토는 다저스와 12년 3억 2,500만 달러 계약을 체결했으며, 이는 MLB 역사상 투수 최대 계약이다. 로스앤젤레스에서 오타니와 합류한 그의 MLB 커리어는 NPB 최고의 투수가 세계 최고 수준의 리그에서 경쟁할 수 있는지를 증명하는 궁극적인 시험대가 되고 있다.